Однако отец не выглядел удивленным, хоть и хмурился сильнее обычного. А мама и вовсе глядела на наших гостей с живым любопытством и даже кивнула Дориану Ветрокрылому, чем ввела меня в еще большее замешательство.
— Наслаждайтесь балом. Я скоро вернусь, — велел отец и направился к неприметной арке в глубине зала.
Дориан двинулся следом. Я же не сводила напряженного взгляда с Риана. Тот на несколько секунд задержался, прожигая меня пытливым взглядом. Скользнул глазами по моей фигуре, словно оценивая, и я почувствовала себя неуютно. Зябко передернула плечами, не зная чего ожидать от сына мятежника. Понимая, что если Риан сейчас подойдет и пригласит меня на танец, я попросту не совладаю с собой. Сердце и так билось в груди словно ополоумевшее. Дышать стало трудно, будто в бальном зале разом закончился воздух.
Но слава прародителю, Эдриан не подошел. Лишь подмигнул лукаво, а после свернул налево и присоединиться к отцу.
Я облегченно выдохнула. Не знаю, какие дела были у Ветрокрылых с королем, но сейчас их уход помог мне выкроить время и немного прийти в себя. Стоило мятежникам удалиться, как церемониймейстер подал знак музыкантам. Бал продолжался.
Эдриан
Эль изменилась. Неуловимо, неосязаемо. Невероятно...
Риан стоял за спинами высокородных нэйаров, прибывших на турнир, и не мог отвести взгляда от наследницы престола. Наметанный глаз выхватывал малейшие детали: округлившиеся бедра, высокую грудь, ложбинку в вырезе платья. Ухоженные светлые локоны, обрамляющие лицо, падающие на плечи и спускающиеся до самой талии.
Сколько прошло с момента их расставания? Недели две, не больше. Но теперь Эль не выглядела, как нескладный подросток. Она была прекрасна. В глянцевых шелковых одеждах, сияющая золотом и гранями драгоценных камней, она сама казалась драгоценностью. Прекрасной, желанной. Риан видел, как смотрели на нее остальные претенденты, как жадно впивались глазами и шумно вдыхали воздух, возбужденные предстоящим знакомством. Риану хотелось прямо здесь и сейчас набить морду каждому, кто рискнет коснуться его принцессы хотя бы пальцем. А еще ему нестерпимо хотелось увидеть ее крылья. За прошедшее время они наверняка выросли и вошли в силу. Иначе не было бы всех этих изменений.
— Ты обратил внимание? — За спиной возникла фигура отца в сером плаще и накинутом на голову капюшоне. В отличие от Риана, которого во дворце никогда не видели, Дориана Ветрокрылого многие знали в лицо. И дабы не сеять панику раньше времени Дориан продуманно скрыл лицо в недрах глубокого капюшона. — Она не показывает свои крылья.