Слуги разом расступились, и вперед вышла коренастая, пышногрудая девица, которую я с утра видела на веранде.
— Хочешь сказать, что она будет тут работать? Как простая служанка? — Она недоверчиво нахмурила густые брови.
— Да пусть попашет. Раз для другого не годится, — мерзко хихикнула рыжеволосая служанка. — Хотела бы я посмотреть, как крылатая испачкает свои нежные ручки в грязи.
— Марла, Дорри, вас ждет работа на кухне. Ельга, проследи, чтобы наша гостья прибрала наверху.
И Фьез величественно ушел прочь, оставив меня с Ельгой.
— Что ж, птичка, топай за мной, — с заметным удовольствием объявила горничная. — Мне с тобой возиться некогда. Покажу, где тряпку взять, а дальше сама разберешься. Но ты не думай, что я о тебе забуду. Приду и проверю, как ты купальню господина выдраишь. И если оплошаешь... — Ельга высокомерно посмотрела на меня.
— Ты меня и пальцем тронуть не посмеешь! — ничуть не испугалась я.
Ельга сложила руку в кулак и бросила на меня взгляд исподлобья. Надо держаться от этой склочной бабы подальше, а то еще и правда драку затеет. Будь у меня магия, я бы мигом поставила ее на место. Но драться с этой дикаркой я точно не буду. Бессмысленное унижение!
Комната для инвентаря располагалась как раз рядом с кухней и оказалась настолько маленькой, что я с трудом втиснулась внутрь. Здесь было пыльно, темно, и я не сразу разглядела девочку лет пяти. Она драила огромную, в половину ее роста кастрюлю и была так увлечена этим занятием, что даже не посмотрела на меня
Я с удивлением перевела взгляд на ведро, наполовину наполненное водой. Неужели сама притащила?
— Привет, а этим обязательно нужно заниматься здесь?
Вздрогнув, девочка выронила щетку, а потом, что-то невнятно пропищав, забилась в угол, прикрывая лицо руками. Неужели настолько боялась нейаров?
С моих губ сорвался нервный смешок. А я и не подозревала, что настолько страшна.
— Прости, если напугала. Меня сюда Ельга послала.
Упоминание имени служанки подействовало на девочку странно: она тихонько всхлипнула и затряслась всем телом. Хотя жизнь во дворце не научила меня общению с детьми, а люди для меня так и вовсе были в диковинку, зато я умела распознавать страх. Девочка боялась Ельги. Наверняка эта гадина ее сюда и запихнула, чтобы та ей глаза не мозолила. Мне стало жаль бедняжку.
— Эй. Не бойся меня. — Я присела на пол рядом с чумазой малышкой. — Представляешь, она и меня работать заставляет. Но мы с тобой сейчас немного отдохнем. Хочешь?
Девочка молча кивнула, и в тишине комнатушки вдруг раздалось отчетливое урчание голодного желудка. Бедняжка хотела есть!