Сотрудница клининговой компании появилась из подсобных помещений, остановилась в нерешительности, увидев меня. Я приветливо ей улыбнулась.
— Как мисс Бут? Простите, не знаю вашего имени.
— Сара, мэм. Сара Эджкомб.
— Как она? — я оставила Кристиана, пошла навстречу мисс Эджкомб, готовая при необходимости даже взять у нее одно пустое ведро. — Бедная, она просто в шоке.
А я опять изображаю наивную барышню, и однажды это не кончится добром.
— Она напугана, — согласилась мисс Эджкомб, — я позвонила, попросила завтра прислать кого-нибудь, одна я не справлюсь, а мисс Бут до сих пор колотит. Его светлость, — она кивнула на Кристиана, который, казалось, к нашему разговору был безучастен, — согласился оплатить дополнительные часы. Ужас какой, дикость, варварство.
«Поджечь картины, чтобы получить дополнительную оплату», — вот это был бы достойный какой-нибудь криминальной драмы поворот. Мисс Эджкомб прошествовала со своими ведрами дальше, а я все стояла, не зная, с чего начать. Прижать Кристиана к стенке, сказать, что я знаю, как его прикрыл другой человек. Не это ли считает «грехом» князь Ланарт?
Звонок телефона я не услышала.
— Какая секретарша? — О да, нужно было понять, что долго моя выходка не пробудет тайной. — Джейкоб, ты серьезно настроен уйти сейчас?
Кристиан поднялся на ноги и смотрел на меня, а мне не оставалось ничего, кроме как легкомысленно улыбаться. Нападет — мне есть чем ответить.
— Джейкоб, послушай, отец наконец-то уснул, у нас тут… ты уже знаешь? Эта девушка нас устраивает…
А он почему-то решил подыграть?
— Нашел замену и уже отрекомендовал агентству?
Ничего хорошего и не особо большие деньги. Нет сомнений, почему он советовал мне уходить. Многое объясняется зачастую просто и награждает разочарованием. Место секретаря князя занято, и Лорин Плэйгел, секретаршу ниоткуда, никто не ждал.
Что же, скривилась я в невеселой усмешке, я могу вычеркнуть из списка загадок еще одну. Главная у меня все равно не разгадана — и в этот момент я встретилась взглядом с Кристианом, который как раз убрал телефон в карман.
Глава девятнадцатая
У меня никогда не было такого сложного, запутанного дела. Обычно в моей работе все просто. Рядом есть напарник, эксперты, под рукой база данных, за спиной надежная поддержка силовых групп. Написаны протоколы и стократно выверены процедуры. И не приходится тыкаться как котенку.
Когда я не одна, фактически как шпион, проколешься, тут тебе и конец.
— Где был Джейкоб, когда на вашего отца напали в первый раз? И кто конкретно вызвал парамедиков при втором нападении?