Кирай долго не отвечал, просто смотрел на нее и использовал свою дурную технику «Пересмотри собеседника». Он использовал два типа гляделок: угрозы и соблазнение. Поскольку он по глупости не знал, кто такая Валетта, он предпочел вторую технику. Я с гордостью наблюдал за тем, как презрительно морщилась Валетта на все попытки Кирая ее соблазнить.
– Поднялся я поздно, – начал рассказывать Кирай. Он бы и рад молчать всю оставшуюся жизнь, но неподчинение представителю Департамента грозило добавить срока к его и так не самой лучшей ситуации. – Вчера был праздник, знаете ли, милая ри Крос’ери, лег поздно.
– Что за праздник?
– Кое-кто из высших чинов праздновал свой день рождения.
– Назовите имя, ир Ильстар.
– Даслар Карн ир Видэйи.
– Что Вы там делали?
– Праздновал.
– Что именно Вы делали?
Кирай медленно улыбнулся. Знаю, Валетта хотела докопаться до правды, но она пока не знала Кирая слишком хорошо, чтобы предугадывать его ответы.
– Я пил, веселился, беседовал с остальными, а потом мне подвернулась прекрасная светловолосая нимфа, которая была столь юна и прекрасна, что не оставляла меня до поздней ночи.
– Лжете, – Валетта ничуть не смутилась, наоборот, улыбнулась.
– Что? – Впервые видел замешательство Кирая.
Оно легло лишь тенью на его лицо, но все же проявилось. Он ожидал совсем иной реакции.
– Когда человек говорит правду, он просто перечисляет действия, которые совершал. Когда же он врет, ложь он приправляет излишними подробностями, – победоносно сообщила Валетта.
Некоторое время Кирай молчал, а я стоял и во всю ширь улыбался, гордый за каждое ее слово.
– Понимаю, что ты в ней нашел, – внезапно скользнул по мне взглядом Кирай и уловил мгновенное замешательство. Попал в точку. Улыбнулся.
Я глянул на Валетту – она казалась сосредоточенной и совершенно не обратила внимания на последнее замечание. С одной стороны, я был счастлив. Но с другой – немножко огорчен. Это меня несколько удивило.
– Во сколько Вы легли?
Кирай снова посмотрел на Валетту и улыбнулся. Я знал его хорошо: чем больше он улыбался, тем больше он прикрывал свою неуверенность.
– Примерно после полуночи.
– Примерно?
– Я не смотрел на часы, просто лег.
– Но ведь Вы находитесь во Дворце Императора, здесь важна каждая минута. – Кирай молчал и больше не улыбался, предостерегал, но – бесполезно. – Особенно когда и так шаткая репутация едва ли начинает зарождаться.
– Что? – Ненависть мелькнула в его холодных глазах.
Задела за живое.
– Ваш дом создали именно Вы, – беспощадно продолжала Валетта, – титул завоеван потом и кровью. Вы бились за каждое новое достижение, словно на кровопролитной войне. Даже за право участвовать в турнире. Во Дворце Вы очевидно не для того, чтобы праздновать. У Вас есть план, ир Ильстар. За дачу заведомо ложных показаний предусмотрена статья, так что лучше не лгите мне.