- Я просто подумал, дорогая мама, - начал Николас, но был нещадно перебит веселым:
- О, ты научился думать, прежде чем что-то делать? Похвально!
О, а она мне уже нравится! Разве может не нравится женщина, подтрунивающая над собственным вредным сыном?
Но долго пребывать в этих мыслях мне не дали. Николас просто и незатейливо выдвинул меня на первый план, прикрываясь мною как щитом. Вот гад!
- Познакомься, мама, - в тон родительнице произнес он, - это Амелия, моя невеста. Я счел неразумным вести разговоры о нашей свадьбе в ее отсутствие.
Вот зараза! Какие, к демонам, разговоры о свадьбе, если у нас даже помолвка фиктивная? Но я же не могу об этом заорать, пришлось мило улыбнуться и сказать:
- Очень приятно с вами познакомиться, леди Монтегю.
Я сама вежливость! Милая, безукоризненная. Ничем не показываю, что в данный момент думаю о ее сыне. Да я просто герой!
- Милая, обращайся ко мне просто Рослин, - доброжелательно попросила графиня. - Мне тоже приятно познакомиться с девушкой, которая довела моего сына до алтаря.
- Пока не довела, - поправила женщину я и мысленно добавила: «И не доведу. Разве что до жертвенного, ему пойдет!». Но такие мелочи мою собеседницу явно не волновали. Она небрежно махнула рукой и сообщила:
- «Пока» - это, в сущности, ерундовый временной фактор. Главное, что решение вы уже приняли. Значит, пора уже подумать о будущем. Например, о том, когда и как вы хотите сыграть свадьбу?
Интересно, если я скажу «никогда», мое мнение услышат и примут к сведению? Что-то сильно в этом сомневаюсь. Грех не воспользоваться такой возможностью, когда жертва сама лезет в ловушку, точнее любимый и единственный сын в оковы брака. Ведь после этого появятся внуки, которых можно любить и баловать! И тогда уже, после свадьбы, можно с чистой совестью совершать нападки на невесту.
- Мы пока не думали, - выдавила из себя, присаживаясь за круглый столик, сервированный для распития чая. Мой ответ вызвал бурю негодования со стороны потенциальной свекрови:
- Как так, дорогая? Ну ладно Николас, - кинула она осуждающий взгляд на сына, - он мужчина, его такие детали не интересуют, главное, окольцевать. А где, когда, как и в каком виде не столь принципиально. Но ты-то... Ты ведь невеста, ты должна мечтать о настоящем празднике!
«Невеста», то есть я, прикусила язык, чтобы не сообщить дорогой будущей родственнице, что в вопросах «где, когда, как и в каком виде» жениха интересует явно не окольцевание невесты, а кое-что другое, о чем приличные леди вслух не упоминают. Интересно, если я озвучу это вслух леди Рослин ужаснется и решит, что я ее сыночку не подхожу? Ой, что-то сомневаюсь. Тут лишь бы женить безалаберного деточку, так почему бы не сделать это на герцогской внучке, если та по глупости согласилась? Тем более, если внучка недурна собой.