– Вон из моего дома! – раздался следом крик отца. – Я отказываюсь от тебя. Ты больше не мой сын. Чтобы и духа твоего здесь не было!
– Как скажете, граф, – горько усмехнулся Стефан и молча покинул особняк.
Слова отца не удивили, более того парень почувствовал облегчение. Он столько лет старался изобразить из себя того, кем не является, что порой хотелось завыть и сбежать отсюда подальше. От побега Стефана удерживала лишь мать, которая последние годы сильно болела и умоляла его поладить с отцом. А перед своей смертью она рассказала сыну, как граф испугался гнева родителей и бросил любимую женщину, которая носила под сердцем его ребёнка.
Но теперь пришла пора признать, что Стефан так и не стал частью этой семьи и никогда не станет. Нет, он пытался быть примерным сыном для графа, ради обещания, данного матери перед смертью. Правда, прекрасно видел, что это лишь разрушает семью графа, ведь его законная супруга ненавидела Стефана всей душой. Она как-то сказала, что если у них появится ребёнок, то парня вышвырнут из дома в тот же день. И вся эта ситуация стала закономерным итогом их довольно странных отношений с отцом.
Направляясь к городской арке портала, Стефан мгновенно забыл о своих бывших родственниках, стоило ему задуматься о Рике. Он очень обеспокоился, ведь ей будет намного сложнее объясниться с семьёй. Вдруг её выгонят из дома! Куда она пойдёт? На улице зима, а в этом время можно и замёрзнуть насмерть. Стефан представил, как любимая стоит одна на морозе, и не может даже согреть себя заклинанием. В душе появилось дурное предчувствие, и парень поспешил поскорее добраться до дома родителей Рики.
Вот только пожилой слуга сообщил, что произошёл самый худший итог событий —отец выгнал дочь из дома. Заметив, как побледнел Стефан, мужчина поспешил упокоить его словами, что сестра дала Рике денег и отправила ту в гостиницу. Следующие часы превратились для парня в настоящий кошмар. Он обошёл весь город, узнал адреса всех, к кому могла пойти Рика, только девушка словно растворилась в воздухе.
Когда на улице окончательно стемнело он связался с Дамианом и попросил друга о помощи. Всё-таки герцог де Морт мог отправить на поиски своих людей. К последнему и самому мощному оружию в поисках любимой, Стефан решил прибегнуть лишь в том случае, если Рика не найдётся в течение часа, после полномасштабных поисков своими силами. Речь шла о Колючке и императоре, которые не откажут в помощи, но дёргать их по пустякам не хотелось. Стефан чувствовал, что Рика расстроена, но с ней всё нормально, потому и не спешил разводить панику на ровном месте.