— Прошу, — указал Цирий на кусок металла. — Камень находится здесь. Приложите ладонь, чтобы подтвердить доступ. Элис говорила отдать камень тому, кто первый за ним придёт, и обязательно передать послание.
Я удивлённо глянул на призрака, почему же сама Элис ничего мне не рассказала? Не знала и не помнила? Цирий принял позу мыслителя, и проговорил:
— Желание спасёт дракона, но не того, о ком все думают. Настоящие друзья, они как искры силы, их надо беречь и помогать сиять ярче. Торопись спасти друга, его время истекает.
— О чём это он? — в недоумении протянул Тарн и почесал ухо задней лапой. Вот если бы я был оборотнем, тоже почесал бы себе что-нибудь, до того странным мне показалось это послание.
— Не знаю, Тарн, думаю, для начала надо достать камень, а потом разгадывать загадки.
Приложив ладонь к металлу, я ожидал очередного укола в палец, но тут понял, что моя рука прошла насквозь и легла на прохладную гладкую поверхность. Я взял долгожданный артефакт в ладонь и вытащил его прямо сквозь преграду, отчего рядом радостно захлопал в ладоши Цирий. Пока мы любовались круглым гладким камнем, который переливался всеми цветами радуги и слегка светился, призрак довольно улыбался и говорил Корну:
— Вот видишь, котик, как это чудесно, когда вещь находит своего хозяина. Я так долго ждал этого момента, мучился от любопытства, кому же предстоит его забрать. Ты же знаешь, как Элис всегда давала предсказания. Словно они принадлежали и не ей вовсе.
Можно было и дальше думать, о чём говорит призрак, что такого хотела передать Элис — ведь, судя по всему, это было самым настоящим предсказанием — только я сделал то, ради чего мы так долго шли сюда. Поднёс камень к лицу и едва слышно произнёс:
— Желаю, чтобы проклятие, которое наложила ведьма Риада на драконов, исчезло.
Вот такая простая фраза, способная вернуть меня к нормальной жизни, спустя два тысячелетия. Я даже улыбнулся, настолько странно было произносить эти слова вслух. Ведь я столько раз проговаривал это мысленно, так мечтал, что этот день однажды настанет. И теперь мои мечты наконец-то сбудутся. Камень мигнул, но ничего не произошло, я не ощутил никаких изменений и растерянно посмотрел на Кирта.
— Вроде всё осталось прежним, — пробормотал молодой дракон, а после добавил, обращаясь к Цирию: — Вы уверены, что камень работает?
— Несомненно! Странно, правда, что он не исполнил желание, — призрак озадаченно посмотрел на сверкающий камень. — Разве что…проклятие точно существует?
У меня появилось ощущение, словно земля уходит из-под ног. Я ведь спокойно общаюсь с Киртом после Мёртвого перевала! Да и Элис дракон, но не вызывает у меня никаких негативных эмоций! Прикрыв глаза, я позвал своего дракона: