– Мама! Мамочка! Помоги! – послышалось сверху.
– Вы можете добраться до лестницы? – с надеждой спросил Руслан.
– Тут крыша обрушилась, мы отрезаны! – ответил высокий мальчишеский голос.
– А где мама? – пролепетал девчачий.
– Мама рядом. Мы уже идем. Сидите тихо и ждите, – ответил Руслан. Не хватает еще, чтобы малышня поддалась панике. Только хуже будет. Гораздо хуже.
Василий кивнул и мужчины схватились за железные ножки табуреток. Попытались поддеть балку и столкнуть ее с лестницы. Та дернулась и покатилась. Василий рывком оттолкнул Руслана. Мужчины едва успели отойти, как балка с грохотом скатилась вниз. На секунду все заволокло дымом, но Василий уверенно пошел вперед, и Руслан двинулся тоже. Нащупывать ступеньки ногами оказалось не так уж и сложно. Мужчины медленно продвигались наверх. Там слышался грохот и свист ветра. Видимо, крыша совсем обрушивалась. Василий заторопился. Руслан поднажал. Они поднялись и… крыша съехала на бок. А затем – и вовсе упала куда-то вниз.
Дышать стало значительно легче. Едкий дым уходил через открытый участок, однако детей мужчины так и не видели. Между ними и ребятами лежал другой кусок крыши.
Обойти его не представлялось возможным. Между пылающей преградой и стенами оставались лишь небольшие щелки. Руслан посмотрел на Василия.
– Вы тут? Вы поможете? – крикнул мальчик.
– Мамочка! Мама! – вторила ему девочка.
Малыш заплакал навзрыд. Но Руслан счел это хорошим признаком. Значит стало достаточно свежего воздуха, сквозь дыру в крыше к детям поступал кислород. Все вокруг начало трещать, пол под ногами мужчин заходил ходуном. Девочка завизжала, и Руслан понял, что медлить и раздумывать больше нельзя.
– Вправо! Бегите вправо! – закричал он и кивнул Василию.
Вместе мужчины бросились на кусок крыши, что стоял практически вертикально, как ширма, и пнули в пылающий левый угол. Преграда начала поворачиваться вокруг своей оси. Мужчины дружно поднажали, толкаясь листом в руках и ногами.
Кусок крыши затрещал, и сверху на Руслана с Василием посыпались искры. Начали жалить, словно рой злобных ос. Но мужчины не остановились. Чуть отошли и с разбегу толкнули «ширму» еще раз. Кусок поддался, сдвинулся в том же направлении. И Руслан увидел, как в образовавшийся проход между ним и стеной вылезает худенький мальчишка с малышом на руках, а следом – и перепуганная девочка.
И тут все вокруг начало рушиться. Сверху, снизу, отовсюду западали куски пламени. Руслан с Василием накрылись своим листом, как зонтом, и дети запрыгнули туда же.
Надо было двигаться быстро. Руслан понимал, что еще немного – и сруб, который уже трещит по швам, развалится, как карточный домик, похоронив всех под обломками.