— Ты же защитишь нас от него, правда? — вопросила одна из них, заглядывая охотнику в глаза.
— Конечно, — пообещал Ланр-Ир, обняв за плечи своих спутниц, и направил их к дорожке.
Досматривать, что будет дальше, Тэру не стал, вернулся к дому. Проверил остальных и поднялся на второй этаж, где увидел Зиру. Медведица с задумчивым видом бродила по коридору, от неё пахло очередной мазью, и женщина непрестанно потирала ладоши, словно пыталась стереть с них что-то. Заметив на лестнице Тэру, она опустила взгляд и отвернулась, намереваясь уйти.
— Зира, — тихо окликнул он её, поторопившись следом.
— Да! — женщина обернулась, гордо вскинув подбородок. — Я хотела сказать тебе кое-что. — Он подошёл к ней, вопросительно смотря в глаза, и Зира, чувствуя, как мозг заметался в резко опустевшей черепной коробке в поисках какой-нибудь дельной мысли, строго сказала: — Не нужно так издеваться над девочкой, Тэру. Она — человек, а не один из ваших воинов…
— Она носитель меча падшего, — парировал Тэру, — и владеть собственным телом ей нужно учиться не меньше, чем своим оружием.
Зира насмешливо фыркнула, закатив глаза.
— Как ты похож на своего отца, — резким тоном заметила она.
— Не вижу в этом ничего плохого, — холодно ответил Тэру.
Женщина отвернулась, чтобы уйти, но он удержал её за локоть.
— Подожди. Ты сейчас в город идти хочешь?
— А что такое? — неприязненно поинтересовалась Зира, высвободившись.
— Ничего, — пожал он плечами, — просто я тебя не отпущу. В парке ночью опасно ходить, зверь какой-то нападает…
— Ты думаешь, я со зверем не справлюсь? — насмешливо фыркнула женщина, поправляя рукав платья. — Отойди лучше… «сынок».
— Я старше тебя, — спокойно заметил он, преградив ей дорогу, — и отвечаю за наш отряд перед вождём. Так что сейчас ты мне подчиняешься.
Зира сжала зубы, сердито смотря на него, синие глаза метали молнии, тонкие крылья носа затрепетали. А у Тэру от её взгляда по телу приятные мурашки бегали. Как же ему нравилось выводить её из себя, а потом любоваться бушующей бурей. Но сейчас он пришёл к ней не за этим.
— Это серьёзно, Зира, — успокаивающе сказал он, — здесь появились враги, и пока я не уверюсь, что по парку бегает обычная приблудившаяся из леса зверюга, никто ночью в одиночку там ходить не будет. И ты тоже. Когда вернёмся в Город, можешь жаловаться на меня вождю, сколько угодно, а пока просто послушайся.
— Хорошо, — помолчав, согласилась она, и вопросительно взглянула на него, — и где мне устраиваться? Дом переполнен…
— Можешь располагаться в моей комнате, — предложил он.
— А ты? — смерив его подозрительным взглядом, спросила Медведица.