Она сделала несколько кругов в странном веществе, но быстро затосковала без Шэх-Зу. Вот если бы он хоть немного побыл с ней, даже в своём излюбленном обличии, тогда другое дело, а так…
Мысленно попрощавшись с удивительным местом, она поплыла наверх. Когда рука девушки пересекла границу света, её сцапала чёрная когтистая лапа. Он действительно терпеливо дожидался её. Сина крепко обняла его за шею, и Шэх-Зу поплыл наверх, изредка косясь на уютно устроившуюся в его руках девушку.
Спала в эту ночь Сина крепко и спокойно, видя красочные и красивые сны.
Часть 1. Проверка на прочность
Пробуждение обещало быть не менее приятным, чем ночные сновидения, но разбудили Сину иные ощущения, к которым примешался отчаянный вопль Шэх-Зу:
«Сина, очнись! Сина!»
Крик его слился с безумной болью в правой кисти. Девушка распахнула испуганные непонимающие глаза, и увидела, что Тэру сидит рядом и, крепко удерживая её руку, ковыряется в браслете длинным узким лезвием кинжала, пытаясь подцепить острием чёрную субстанцию. На очнувшуюся девушку он даже не взглянул, лишь сильнее сжал её ладошку, не позволяя и пальцем шевельнуть.
Сина завыла от боли, из глаз покатились слёзы, и она со всей силы ударила его ногой по голове, попытавшись оттолкнуть руку с кинжалом. Тэру дёрнулся и угрожающе зарычал, но своего занятия не прервал, узкое лезвие проткнулось глубже, раздражая чёрный глазок. Девушка с ужасом услышала крик меча, полный ярости и отчаяния.
— Прекратите! — задыхаясь, взмолилась она, выгибаясь от острой боли, пронзившей руку, и отдающей даже в лёгкие. — Хватит! Мне больно!
Спросонья голос у неё срывался, пока не переходя в крик. Поэтому Тэру не стал дожидаться истерики. Поднял её на руки, уселся на ложе, развернул упирающуюся девчонку боком и одной рукой прижал трепыхающееся тельце к груди.
— Что вы делаете?! — Сина, как только цепкие пальцы выпустили её руку, прижала больную кисть к себе, прикрыв ладонью глазок браслета. — Пожалуйста, хватит!
— Будешь орать, я тебе глотку порву, — прошипел он, вновь подхватив кинжал и взявшись за её руку.
Сина уже набрала в лёгкие воздуха, чтобы закричать. Ведь Туррон где-то рядом, он должен её защитить. Он обещал! Рот и нос закрыла грубая шершавая ладонь, перекрыв доступ воздуха и выход для крика. Она замычала и отчаянно задёргалась, пытаясь вырваться. Тэру зарычал и полоснул когтями по шее, затем продемонстрировал девушке её собственную кровь на своих пальцах. Это подействовало, Сина замерла, испуганно смотря на его когти. К тому же воздух в лёгких стремительно заканчивался, а открывать ей нос никто не спешил. И Сина, совершенно забыв, что надо беречь браслет, вцепилась пальцами в его ладонь, пытаясь оттянуть в сторону, чтобы вдохнуть.