Зира смотрела на задумчивую девушку и чувствовала, как неуловимо меняется её настроение. Ещё совсем недавно ей не хотелось ни бороться, ни даже жить. Сейчас же Сина словно нащупала дно в бесконечно глубоком омуте и теперь, оттолкнувшись, медленно выплывала на поверхность. А ещё спустя некоторое время она пришла в себя настолько, чтобы начать задавать вопросы:
— Госпожа, я бы хотела узнать больше о первом Клинке. Расскажите мне о нём. Вы говорили, что они с Шэх-Зу отличаются.
— Да, — кивнула Зира. — И, как выяснилось, сильно. Может, ты уже знаешь, что мы называем первого Вампиром. Он действует не так, как твой. Чтобы трансформировать себя и хозяина, он использовал силы носителей, преобразуя то, что есть в самом человеке. Это в некоторой степени облегчало жизнь его хозяевам. Клинок могли заряжать светом инквизиторы, и носители проживали по человеческим меркам долгую жизнь.
— А сколько у него было носителей? — спросила Сина.
— После перерождения двое, и оба люди. Но есть ещё один фактор, какой мог бы повлиять на эту разницу, — Сина вопросительно взглянула на неё, и Зира договорила: — демон, носивший Вампира, до сих пор жив. Маренга не стал убивать его, только отсёк руку с Клинком.
— Почему? — удивилась девушка. — Вы же враги, разве нет?
— Да, но история этих Клинков довольно запутана и затрагивает не только наши миры. Мой дед в своё время пытался понять, почему Клинки не могут вернуться в прежнюю форму, но не преуспел.
— Ваш дед? Он тоже интересовался ими?
— Не просто интересовался, — вздохнула Зира. — Он был первым носителем Клинка Падшего. Моя семья оказалась тесно связана с этими артефактами, — печально усмехнулась женщина. — Вампир пытался сделать и меня своей носительницей, но мне хватило могущества противостоять ему. Этим опытом я и хочу поделиться с тобой, Сина. Но мне нужно точно знать, что из себя представляет Шэх-Зу.
— Я понимаю, — вздохнула Сина и взглянула в глаза Старейшине. — Шэх-Зу — не вампир, госпожа. Мне кажется, он сам может стать источником огромной мощи.
Сина, говоря это, вспоминала озеро, куда Клинок нырял, когда ему требовалось восстановить силы, и где один раз побывала даже она. Сейчас-то он вряд ли её туда пригласит, с момента последнего разговора они не обмолвились ни словом, и Шэх-Зу из упрямой гордости не собирался начинать их общение, скрываясь где-то в глубинах подсознания. Либо опять что-то планировал. С первого раза убить Тэру у него не вышло, но Сина почему-то была уверена, что на этом Клинок не успокоится.
— Ты знаешь, что это за энергия и откуда она появилась у него? — спросила Зира.