— Что с тобой? — спросил Тэру, осторожно поглаживая её.
«Я дура, вот что!» — чуть было не крикнула Зира, закрыв глаза лапами и глубоко вздохнув. Нужно было срочно успокаиваться, иначе придётся объяснять ему. А ей сейчас меньше всего хотелось открывать этот разговор, тем более Тэру. Её опрометчивый шаг вновь расставил их по разные стороны. Как врагов. Зира чуть не заскулила, к глазам подкатили слёзы, ей хотелось реветь от отчаяния.
«Ох, Туррон, ну, если ты соврал, и никаких видений не было… Я сама вырву твоё злобное чёрное сердце!»
— Зира? — отвлёк её от мрачных мыслей голос Тэру. — А ты можешь превратиться? Ну… В себя? — спросил он, смотря на неё заблестевшими глазами.
Зира сглотнула вставший в горле ком и попробовала улыбнуться.
— В виде духа я могу только подрасти, — ответила она, вытянувшись колбаской у него на груди, — и стать размером с тебя, или больше.
Тэру уронил голову на подушку и разочарованно застонал, двумя руками обхватив мохнатую «грелку».
— Нет уж, мне ещё со взрослым медведем не хватало делить постель, — проворчал он, — и так тесно, между прочим… Но я не против, если ты останешься сегодня здесь, даже в таком виде, — просяще взглянули на неё чёрные глаза.
Зира подлезла к нему под подбородок, зарылась носом в густые косы и вскоре сонно засопела, обхватив лапками за шею. А Тэру долго не мог уснуть, мягко поглаживая её по шелковистой шёрстке и думая, что жеему делать дальше.
* * *
Алира очнулась от сильной головной боли. Виски нещадно ломило, затылок ныл так, словно по нему ударили молотом. Попробовала открыть глаза, но с первого раза не вышло. Попытка пошевелиться также ни к чему не привела. Девушка не могла двинуть ни рукой, ни ногой — они занемели и затекли, отзываясь на любую попытку шевельнуть ими немилосердной болью и покалыванием. Вскипевшая паника добавила сил, и Алира, распахнув глаза, огляделась. Общая картина надежд не вселила. Скорее напротив. Она очутилась в большой пещере, в центре которой весело плясал костёр, перед ним лежало бездыханное женское тело.
От ужаса перед своей безрадостной участью Алира с удвоенной силой попыталась высвободить хотя бы одну руку, но увидев, что её конечности надёжно удерживают каменные колодки, лишь раздосадованно зашипела, поминая недобрыми словами всех, кто был виноват в таком её положении. Правда, Алира понятия не имела, кто же её похитил и приволок сюда. Не ко времени припомнилось, что в окрестностях Свиреня нет пещер.
А ведь день так хорошо закончился. Ро-Гран как обычно довёл её до крыльца дома после их задержавшейся тренировки, сегодня его отправили на гнездо вдвоём с Тарс-Кором, и вернулись ребята уже затемно. Алира всё это время прослонялась по двору, заглядывала на тренировочную площадку, самостоятельно оттачивая полученные навыки, пыталась попасть к Сине, но подругу неусыпно караулили Старейшины.