Незнакомка лишь криво ухмылялась, поглядывая на общительную пленницу жёлтыми кошачьими глазами. Придя в сознание, она, по-прежнему не заговаривая, оделась в дорожное платье Алиры, не иначе украденное у неё в комнате.
— Это же вы меня похитили, так? — продолжала допытываться Алира. — Зачем вам это?
В руке незнакомки что-то блеснуло, заставив девушку умолкнуть и вжаться в стену.
— Сейчас я уйду, — услышала Алира тихий, лишь отдалённо похожий на её собственный голос. Затем она подошла к девушке. — И больше мы не встретимся. Так что, когда колодки исчезнут, не мешкай, беги из пещеры, я не смогу держать её долго.
— Да кто вы?! — крикнула Алира.
К её губам прижали металлическое горлышко небольшой фляги. Девушка попыталась отвернуться, но хватка у её близняшки оказалась неожиданно сильной. И не скажешь, что ещё полчаса назад с трудом на ноги встала. Алиру заставили полностью осушить сосуд, а когда выпустили, она выгнулась вперёд и попробовала вызвать рвотный рефлекс, чтобы избавиться от возможной отравы.
— Не стоит, — сказала лже-Алира, закручивая крышку фляги. — Это стимулирующее средство, оно может спасти жизнь, когда тебе придётся бежать из-под обвала.
— Прекратите это делать! — взмолилась девушка, мокрыми глазами посмотрев на неё. — Пожалуйста, скажите, что вам нужно? Если это всё ради золота, то моя семья богата! Скажите, я дам сколько нужно, только отпустите меня…
Жёлтые глаза взглянули на неё с насмешкой и странной горечью. Затем самозванка подошла ещё ближе к девушке, рассматривая её лицо.
— Мне жаль, что пришлось втянуть и тебя в это, но выбора не было, — тихо сказала она, положив обе руки Алире на затылок и заставив откинуть назад голову. — А сейчас не сопротивляйся, или тебе будет очень плохо.
Алира попыталась отвернуться, но чужие руки держали крепко, не позволяя двигать головой. Перед глазами замелькали образы, девушка узнала несколько картин из собственного прошлого. Эти знания нужны обманщице! Осенила её внезапная мысль. Откуда же ещё мерзавке узнать, как ведёт себя и действует настоящая Алира?
Она зарычала и вновь дёрнула головой, пытаясь сбросить чужие руки. Злость придала сил, но ненадолго. От резкого движения калейдоскоп образов в голове дрогнул и закрутился, отчего её затошнило на самом деле. Алира зажмурилась, пытаясь не поддаваться чужому давлению. Бесполезно. Её буквально выворачивали наизнанку, заставляя вспоминать всё новые подробности своей жизни, особенно яркие были связаны с Синой.
— Не-ет, — заскулила Алира, повиснув в колодках.
Девушка услышала, как незнакомка зашептала что-то на другом языке, и подняла взгляд. По телу пробежался мороз от охватившего её ужаса. Жёлтые глаза постепенно наполнялись прозрачной синевой, приобретая сначала серые оттенки, и мягко перетекали в яркий голубой цвет. Когда желтизна из глаз самозванки исчезла, голову Алиры выпустили, и девушка безвольной куклой повисла в колодках, уже не пытаясь сдерживать слёз. Её вновь заставили что-то выпить, на сей раз это оказалась простая вода, по крайней мере, на вкус.