* * *
— Тэру? — Шанрай с опаской заглянул другу в глаза. — Ты в порядке?
Нет, он не был «в порядке». Какое там! Столкновение с Ларгой ожидалось каким угодно, вплоть до того, что пришлось бы лететь выковыривать отца из каменной ловушки, на что Тэру уже всерьёз начал рассчитывать. И тут такое! Они сговорились. Сговорились! И благодаря кому?! Зире, обещавшей ему помощь и поддержку! Подлая…
И даже отец, презиравший и до глубины души ненавидевший отступника, спокойно согласился на союз с ним! И сейчас их отряд направлялся к столице, сопровождаемый невидимыми разведчиками, которые транслировали всё происходящее на портативную энергосистему Тэру, так что он увидел всё и даже более.
Ненависть переполнила невидимые края чаши терпения, это было слишком для него. Мало, что ему приходилось терпеть нападки отца и пренебрежение Зиры, так теперь придётся и с желтоглазым ублюдком иметь дело? Его затрясло от бешенства и бессильной злобы. Сжатые до хруста клыки издали неприятный скрежет, от которого даже у Шанрая мурашки пробежали по телу. Хорошо, что рядом больше никого из отряда не было. Лучше им не видеть своего командира в таком состоянии.
— Тэру? — вновь позвал паук, усевшись напротив и пытаясь перехватить застывший взгляд друга.
— Я тебя слышал ещё в первый раз! — огрызнулся он, закрыв карту.
— Что ты хочешь делать? — невозмутимо спросил Шанрай, проигнорировав вспышку агрессии.
— Я не знаю! — прошипел Тэру, запустив в косы когти, и сжал кулаки, до боли прихватив волосы.
— У нас появился покоритель, — с намёком посмотрел на него Шанрай.
— У них, Шан, — поправил Тэру. — Покоритель появился у отца и Зиры, а Ларга в очередной раз показал свой идиотизм. Ни одного дела не может до конца довести, слабак.
— Начал ругаться, значит, уже успокаиваешься, — одобрительно хмыкнул Шанрай. — Так что? Может, зря паникуем? Раз твой старик с ними сговорился, может, и про своё видение не врал?
— Я знаю отца, — отрезал Тэру, — и знаю, на что он способен. Он хорошо подготовился к этому походу, так что не обольщайся, никакого видения нет, и не было. Он — мастер тзара, это полностью его техника. И ему ничего не стоит проскочить на нижние уровни подсознания и слепить из образов нужную картинку.
— Так чтобы даже недоверчивый покоритель поверил? — усомнился Шанрай. — Они же видят ложь.
— Не в подсознании, — ответил Тэру. — И, если говорить убедительно и, главное, верить в то, что говоришь, то и покорителя будет не так уж сложно провести. Дело опыта.
— Хм, — паук задумался.
Тэру посмотрел на него тяжёлым взглядом и спросил: