Она послушно закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ещё несколько глубоких вдохов-выдохов и сквозь сомкнутые веки проступили призрачные очертания мира.
Сина внимательно осматривалась, пытаясь обнаружить упомянутые Турроном тропы. Учитель сидел напротив, опустив голову и прикрыв глаза, держал её руки в своих. Девушка поднялась на ноги, посмотрела на собственное покинутое тело, и ей стало не по себе. Не то, чтобы она не доверяла учителю, уже не раз спасшему ей жизнь, но сейчас Сина особенно сильно чувствовала свою уязвимость. И если что-то случится, она ничего не сможет сделать.
«Не трать время, — вновь раздался сварливый голос наставника, звучавший откуда-то сверху, но самого его видно не было. — Даже с моей подпиткой твоё тело слишком слабое, чтобы долго удерживаться в тени. Поторопись!»
Сина поспешила вперёд, высматривая тропы. Сумеречный лес сегодня выглядел непривычно. Повсюду летали маленькие шарики света, парили в воздухе, опускались на листву и траву. Один Сина поймала на ладонь, «снежинка» коснулась кожи и растаяла, растёкшись невесомой «лужицей» по руке и пощекотав. Сина поёжилась от причудившегося холодка и пошла дальше, углубляясь в чащу. Где-то здесь должен быть выход на их с Шэх-Зу берег и озеро. Она столько раз приходила туда, что могла найти путь к нему с закрытыми глазами.
Память не подвела, Сина вскоре увидела знакомую тропу, а мир вокруг начал обретать краски. Что ж, их с Шэх-Зу убежище должно быть недалеко, оттуда она и начнёт поиски пути на более глубокие уровни.
Сина думала, что проходом может служить озеро. И, выйдя на знакомый берег, обомлела, когда увидела, что случилось с водой. Зато стало понятно, что же рассыпало по лесу невесомые «снежинки» света. Место было то самое, знакомый берег с протоптанной лесной тропой не мог измениться настолько, чтобы Сина не узнала его. Но вот озеро… Озера здесь больше не было. На его месте вздулся огромный сияющий горб, от которого в разные стороны летели белые шарики, разносясь ветром на все уровни сна. Сина стояла некоторое время, не представляя, что делать дальше. Нырнуть в озеро, как она планировала, уже не получится.
— Эм-м, мастер? — громко позвала Сина, надеясь, что он её услышит в этом месте.
«В чём дело? — тут же раздался его недовольный голос в голове. — Ты хоть представляешь, как трудно держать тебя между двумя мирами? А ты ещё и отвлекать меня вздумала? Надеюсь, это важно…»
— Ну… Как бы у нас небольшая проблема, — виновато улыбнулась хмурому небу Сина. — Я не знаю, куда идти дальше. Возможный проход на следующий уровень закрыт.