Сина молчала, и Шэх-Зу, так и недождавшись хоть какого-то ответа, обнял её за плечи и быстро пересадил упирающуюся девицу к себе на колени, крепко обняв за талию и прижимая к себе. А затем придвинулся ещё ближе к краю.
— Нет! — взвизгнула Сина.
Она замерла, с ужасом глядя в пропасть, тонкие пальцы судорожно вцепились в его руки. Девушка вжалась в него, инстинктивно стремясь отстраниться дальше от края. Шэх-Зу оскалился, едва сдержав ринувшиеся к ней щупы. Свет в Сине так и пылал, раздразнивая тысячелетний голод. К счастью, она этого не заметила, настолько испугалась.
— Успокойся, — приказал он.
— Отпусти меня, — пролепетала Сина, отчаянно зажмурившись, — пожалуйста!
— Сина! — прорычал ей на ухо знакомый рокочущий голос. — Просто доверься, я не трону тебя. И не позволю этого сделать никому другому. Открой глаза.
Девушка всхлипнула и с немалым трудом разомкнула веки. Стало темнее, и бездна, казалось, приблизилась. Правда, больше внимание Сины привлёк её странный собеседник. Он вновь сменил облик. Но крутиться и заглядывать ему в лицо она не рискнула, страшась свалиться в пропасть, и только сильнее прижималась спиной к горячему телу.
— Вот видишь, — тихо засмеялся он, — теперь уже и я не так страшен, верно?
— Зачем ты мучаешь меня? — прошептала она, подняв взгляд к такому же бездонному тёмному небу, с него успели исчезнуть все звёзды с лунами.
Горячие шершавые руки погладили голые плечи Сины, неприятно царапнув острыми когтями и заставив девушку поёжиться.
— Не мучаю, — не согласился Клинок, — лишь хочу, чтобы ты дала мне возможность, Сина. Возможность быть свободным.
— Ты же убьёшь меня, стоит только снять защитные барьеры…
— Это они тебе сказали? — прорычал он. — Наглая ложь! Сина, не верь им, наблюдатели не скажут тебе ни слова правды. Им нужна твоя помощь. И, что ж с этим спорить, мне тоже. И убить тебя я могу хоть сейчас, но пока что не сделал ничего из того, чем они тебя пугали!
— Откуда ты знаешь? — опешила девушка, чуть повернув голову.
— Просто знаю, — последовал ответ. — Так что, Сина? Могу я рассчитывать на твоё… понимание?
— Я должна подумать, — ответила девушка, отчаянно нуждаясь хоть в небольшой передышке и отсутствии рядом бездонной пропасти и агрессивного непредсказуемого собеседника.
Раздалось странное пощёлкивание и скрежет, словно потёрли друг о друга твёрдые кости. Он вытянул вперёд правую руку и в длинных пальцах зажёгся белый огонёк.
— Что ж, думай, — милостиво разрешил он ей. Затем склонился к её уху и вкрадчиво прорычал: — И помни, что здесь нет границ, и разбиться ты при всём желании не сможешь.