— Декады две его не было точно. Уже спрашивали. Внезапно обрёл спрос.
— Интересно, — Рик сунул под кружку ещё одну бумажку. — А кто спрашивал? Вдруг уже нашли?
— Сомневаюсь. Они здесь и встречались. Дамочка из завсегдатаев, при деньгах. Худая, средний рост, светлые волосы, возраст непонятен. От тридцати и выше. Эмоции отсутствуют напрочь, зовут Дезель. И разговоры у них очень… странные. Для нашего заведения так уж точно.
Рик мельком глянул на парочку, девушка начала дышать громче обычного, но приглядываться и выяснять причину не хотелось. Это что ж такое странное здесь обсуждалось? Опасность исчезновения жуков-палочников?
— Женщина, говоришь… — он задумчиво потёр подбородок. — Может жена? Девушка?
— О, нет. Точно нет, — бармен покачал головой. — От такой мурашки по коже бегают. Скорее общение руководитель и подчинённый. Настойчиво требовала Майера что-то найти в прошлый раз.
— Хм… похоже на суть нашей договорённости, — Рик усмехнулся. — Майер не особо умён, так что, если я предположил правильно, это «что-то» нашёл я. Блин. Теперь ждать его да разбираться, — он подчёркнуто вздохнул и покачал головой. — Посредники — это ужасно. Ты, как делец, наверняка меня поддержишь.
— Да уж, но и избавляться от них крайне затратно, — сокрушённо цокнул тот.
— Это точно. Майер ещё и проблемный. С ним любая работа затягивается раза в два-три. И это без учёта времени на объяснения, чего ты от него хочешь. А потом ещё сколько-то, когда он делает не то.
— А Дезель знает того, кто избавляет от посредников? — ухмыльнулся бармен.
— Хотелось бы думать, что я достаточно известен, но, будем реалистами. Риквард, скромный решатель проблем в НИЦ. По нормальному должность звучит слишком скучно, — он рассмеялся и отпил. — Звёзд с неба не достану, но если столкнётся с чем-то необъяснимым или вдруг захочешь автоматизировать какую-нибудь сторону работы, заглядывай. В приёмной меня все знают.
— Да уж, мечтаю, — фыркнул бармен. — Риквард — специалист по необъяснимому? Ну, теперь знаю к кому всех посылать.
— Только давай с интересным. Если кто-то не понимает, почему после дичайшего загула его бросил супруг, это от отсутствия у гуляющего мозгов.
Бармен кивнул и невозмутимо вернулся к обслуживанию громко стонущей парочки.
Месяц Ветра. Седьмая декада. День 7
Ничего.
Рик перерыл практически весь архив, растряс всех должников и влез в обещания на будущее, но всё без толку. У них просто нет ничего похожего на события в Елховке. Швырнув последнюю папку в коробку, Рик пихнул в сторону, и та с грохотом упала на пол, чудом не рассыпав содержимое. Откинувшись на спинку кресла, он повернулся к окну, выходящему во внутренний колодец НИЦ. Лучи Иллы и Амера падали на веерообразные листья гинкго, качающихся на расстоянии руки от его окна. Хоть деревья и живут внутри здания, а всё равно чувствуют сезон, так что сейчас сочная зелень сменялась золотом.