Так что магичка шла, плотно сжав губы, стараясь не опускать лицо и всеми силам не замечать, как плетение становится плотнее с каждым шагом, оставляет липкие призрачные мазки на лице от касаний и все ощутимее давит на плечи.
Исса остановилась ровно посередине зала, глядя перед собой и стараясь на обращать внимание на глыбу зеленого дракона слева. Где-то справа стоял невидимый в темноте Ильнар.
Теперь, находясь в сердцевине пульсирующего кокона, Исса поняла, что же он ей напоминает. Яйцо. Готовое вот-вот лопнуть под ударами клюва птенца, прокладывающего себе дорогу к жизни. Только вот никакого птенца не было. Только она сама.
Исса настолько сильно сосредоточилась на ощущениях, на попытках разобраться в недоступной ей магии, что пропустила начало обряда. Лишь когда плавный речитатив заклинания проник в ее мысли, дроу встрепенулась и вернулась к реальности.
Все пространство вокруг дышало. Воздух то становился плотнее, мягко спеленывая тело, то отпускал, и дышать становилось легче — до следующего вдоха храма. Тени хаотично и судорожно метались по стенам создавая гротескные картины, в которых узнавались искаженные отражения барельефов. Распадались, кружились в растерянности, и вновь собирались во что-то осмысленное, но — перекореженное и от этого неправильное.
Храм Четырех вспоминал. Или узнавал все, что произошло, пока он был погружен в небытие. Или это не храм, а сам мир? Или просто боги зачем-то открыли глаза и посмотрели на мир с занебесья и из бездны?
Не на мир. На нее. Иссу ин’Дит, дроу, Мать дома Дит.
Внимательные взгляды потрошили ее и разъявляли на части, изучали мысли, думы, стремления, чувства, невесомо перебирали их и — оценивали. Взвешивали. Решали.
Достойна или нет?
Исса хотела крикнуть, что так не бывает, что все это не может происходить, но как можно кричать, когда тебя нет? Когда ты теряешься в огромном мире, собираешься и вновь распадаешься на мельчайшие частички, продолжая при этом быть, существовать, мыслить. Только непонятно где. Неизвестно сколько. И неясно — зачем.
Зрение возвращалось медленно, как степенно текущая река времени, несущая в своих водах все: ушедшее прошлое, происходящее настоящее, незримое будущее. Вместе с ним также неторопливо возвращались все иные чувства: ощущение собственного тела, сухость воздуха, пропитанного запахом каменной крошки, странный скрежет, раздающийся со всех сторон.
Преодолевая слабость, Исса осторожно потрогала губы. Ей казалось, что она сорвала голос, что губы кровят и вот-вот стошнит собственной кровью. Но нет — пальцы остались чистыми, а губы на ощупь — гладкие.