- Помню. Хорошо, - я кивнула, натягивая на лицо улыбку и ощущая, как все внутри судорожно сжимается. – Я все поняла.
Тяжелые деревянные двери ресторана распахнулись перед нами, а в следующее мгновение раздался оглушительный хлопок. Я вздрогнула от неожиданности, Лайрелин тут же отозвалась негодованием. Раш притянул меня ближе к себе. Плотная ткань его темно-синего пиджака жестко впивалась в мое плечо. Но следом на нас обрушились радостные крики, а перед глазами заплясали разноцветные яркие огоньки и искры. Они переливались и разгорались, стремясь к потолку и освещая радостные лица гостей.
Фух, это всего лишь сюрприз для именинницы.
- С днем рождения, Шейлин! - нестройный хор голосов дополнил праздничную картину.
Раш потянул меня вперед, с мягкой улыбкой кивая моим гостям. Я последовала его примеру. Отовсюду звучали поздравления, теплые слова. Сегодня я выбрала для себя роль мишени. Но это лучше, чем в страхе сидеть в ожидании нападения. Дженарра предсказала, что Лайрелин не встанет на крыло. Но погибать в страхе перед неизвестностью я не собиралась. Сейчас у Раша появилась возможность поймать злоумышленника, взять след... Мы знали о том, что охотятся на хранительницу, что нападения не избежать. К тому же у меня был Ренгаль, который подаст сигнал в случае опасности. А значит... значит сейчас мы были на шаг впереди.
Может, удастся обмануть саму судьбу?! Я в это верила. И... я верила Рашу.
- Если бы ты знала, как сильно мне не нравится эта идея, - Раш процедил и прижимая меня еще ближе к себе. Будто боялся, что я сейчас могла в воздухе раствориться под действием той самой темной могущественной магии.
«Мне не Хранительница важна. Мне важна ты…» Его хриплый шепот все еще звучал в мыслях, отчего все внутри завязывалось в тугой узел. Сердце замирало. Что это было? Минутная слабость или... или нечто большее? Но нельзя сейчас поддаваться чувствам. Нужно оставить эмоции на потом. Если останусь жива.
Толпа направилась в сторону обеденного зала, украшенного сотней золотистых огоньков, парящих под потолком. Звучала легкая незнакомая мелодия. На белоснежных скатертях разместились многочисленные закуски, бутылки, изящные бокалы. Возле дверей замерли слуги в белых передниках.
Такого великолепия не было даже по случаю моего совершеннолетия...
- Лиэр Хэймар! Шейлин! Доброго вечера! – рядом появилась Элейна в элегантном темно-зеленом платье, контрастирующем с ее огненно-рыжими волосами. – С днем рождения, дорогая моя!
Подруга под пристальным вниманием Раша, заключила меня в объятия, обдавая терпким ароматом духов. Мы виделись всего неделю назад, а казалось, что давно, в другой далекой жизни, когда я еще не была Хранительницей, когда на дух не переносила Раша и мечтала лишь о разводе.