Внезапно давление песка ослабло. Тайраш не сразу понял, что его вынесло в какое-то плохо освещенное помещение, может, пещеру. Не сразу смог открыть слезящиеся, горящие огнем глаза.
- Зачем ты здесь, Хэймар? – послышался скрипучий, как сам песок Асфаханской пустыни, голос.
Раш тряхнул головой и, подумал было прочесть заклинание, чтобы избавиться от песка, но решил не рисковать. Мало ли как здесь воспримут его магию. Потому просто протер глаза и даже смог их открыть.
Место, куда его занесло, было очень похоже на то, что он себе представлял – только находилось оно под землей, судя по всему.
Высокие своды держали на своих плечах оранжевые статуи драконов, в свете дрожащих факелов, казавшиеся зловещими. Под ногами идеально уложен красный камень. Это место напоминало тронный зал в императорском дворце, но здесь было слишком пусто.
- Ты удивлен, Хэймар?! – снова заговорил голос, и Тайраш двинулся в сторону арки, из которой лился голубоватый свет.
- Чему мне удивляться? – спросил Раш, приблизившись достаточно, чтобы разглядеть большой колодец, из которого исходил тот самый голубоватый свет.
С обратной стороны колодца замерла драконица. Она действительно была древней. И это читалось даже не в глубоких морщинах, испещривших темнокожее лицо, а в глазах. В тяжелом взгляде, под которым даже начальник тайного имперского сыска чувствовал себя несмышленышем.
Одежды цвета сухого песка и низки украшений, прятали старуху от постороннего взгляда, но почему-то Раш с уверенностью мог сказать, что она худая, даже сухая.
Она могла не представляться. Это именно та, кого искал Тайраш.
- Раньше пустынные драконы имели больше власти, силы и значимости, - заговорила Дженарра. - Мы были народом, служившим Хранителям. Их личной стражей, их силой. Теперь от нашего народа мало что осталось.
- Мне жаль… - почему-то испытывая даже не жалость, а какую-то непонятную скорбь, обронил Раш.
- Не стоит! Жалеть нужно не нас… Ты получил мой подарок?
Раш нахмурился.
- О чем ты?
Старуха прищурила черные, словно отполированный оникс, глаза.
- Я обещала твоему отцу подарок – компас. Ты не получил его?
Раш поморщился и мотнул головой. Еще и компас теперь придется искать.
- Плохо! Очень плохо! Ты должен найти то, что я тебе отправила, пока не случилось беды.
- Только после того, как получу ответы! – резко заметил Тайраш. – После найду все, что скажешь!
- Ты как твой отец! Он тоже постоянно искал ответы… - хмыкнула драконица.
- Что он хотел узнать? – тут же спросил Раш, подавшись вперед и облокотившись на холодный камень колодца.