Я с трудом сглатываю, во рту пересыхает от страха, что вызову ее неудовольствие. Кэролайн Карн — образец для подражания, герой для амбициозных работающих женщин во всем мире. Около пятнадцати лет назад она основала компанию Carne Consulting, призванную оказывать помощь и обучать женщин — предпринимателей. С тех пор она превратила ее в империю. Немало выдающихся деловых женщин были в свое время ее клиентами.
Я была поражена, когда она впервые позвонила мне. Была в диком восторге, когда она наняла меня, и теперь отчаянно пытаюсь не потерять. Если она останется довольна моей работой, то может порекомендовать меня своим высокопоставленным друзьям, и я обрасту деловыми связями, список которых ошеломляет. Моя фирма может, наконец, перестать бороться за место под солнцем, и карьера пойдет в гору. Я не могу потерять ее и точка!
У меня было смутное чувство, что не стоит упоминать о том, что нас с Логаном связывает, но я побоялась рисковать тем, что она предпочтет мне кого-то другого, поэтому и промолчала — и теперь пришло время платить по счетам.
— Логан мой муж, — признаюсь я. — Мы расстались.
Глаза Кэролайн округляются.
— Почему ты мне не сказала?
— Я не думала, что это будет иметь значение. Он адвокат по уголовным делам. Мне даже в голову не пришло, что он может заняться вашим делом. Мне очень жаль.
Она поджимает губы и поворачивается, чтобы посмотреть через стекло туда, где Логан стоит у своего офиса, разговаривая с Джуэлл Ларю, своей личной ассистенткой, миниатюрной девицей с внешностью феи. Он нанял ее около трех лет назад, после того как его предыдущая помощница, Ширли, вышла на пенсию.
— Вы расстались? — спрашивает Кэролайн. — Кто кого бросил?
Ладно, этот вопрос слишком личный и неуместный, но, движимая чувством вины и отчаяния, я все равно отвечаю.
— Инициатором была я.
— И ты ведь не позволишь ему вытереть об себя ноги? — она косится на меня. — Ты не похожа на такого человека.
— Конечно же нет, — заверяю я ее. — Но все же будет лучше, если один из нас уйдет.
Каролина поджимает губы.
— Ну, если ты в этом уверена. Но убедись, что это будет он. Джоанна дала тебе самые высокие оценки, и я действительно не хочу искать другого адвоката. Я хочу, чтобы все прошло без заминки и, как можно быстрее.
— Хорошо, — говорю я, наблюдая, как Логан все так же стоит у стола ассистентки, но теперь смотрит вниз и стучит по телефону. — Я пойду поговорю с ним. Прошу прощения.
Я почти уверена, что мне не показалось и в офисном пространстве, за пределами конференц-зала, как-то непривычно тихо. Прошло восемь лет с тех пор, как я работала здесь, но мне встретилось много знакомых лиц. Людей, которые с улыбкой приветствовали меня, когда я вошла чуть раньше.