Да, видел, что уже было поздно. Понимал, что у меня было четыре дня до этого, и я вполне мог уже приехать к ней! И сейчас, решившись, схватил ключи со стола, сунул в карман куртки банковскую карту и, мельком взглянув на часы, висевшие на стене над рабочим столом, рванул прочь из опустевшего офиса.
Полдевятого - детское же ещё время. Кстати, о детях... я же обещал её дочке подарок...
Спустя полчаса я звонил в Наташину дверь, зажав подмышкой плюшевого медведя, а в руке - букет и бакет с продуктами. И волновался так, будто пришёл на первое в своей жизни свидание! Себе поверить на мог - чего меня так колбасит вообще? Из-за того, что сейчас услышу от Шевцовой упреки в том, что из-за меня потеряла работу или... просто потому, что вот сейчас её увижу?
- Кто там? - за дверью раздался старческий скрипучий голосок и тут же, не дождавшись ответа на вопрос, было добавлено. - Никого дома нет!
- Как никого? А вы? - не смог сдержать улыбку и шутку.
- А я, молодой человек, давно уже недееспособна! А значит, никто!
- А зачем тогда выдаете себя? Молчали бы, и я бы о вас не узнал!
- А мне скучно. И я в глазок посмотрела... С цветами воры и убийцы к старым бабкам не ходят.
- Может, впустите тогда в квартиру?
- Нет, - сказала, как отрезала, она.
- Я к Наташе. Я - её знакомый, - решил прояснить ситуацию.
- А я заперта снаружи. Так что извини, парень, не открою никак!
Хм, опасно так - что случись, и к бабушке ни скорая, ни спасатели не доберуться. В задумчивости постучал костяшками пальцев по двери и услышал из квартиры неожиданное:
- Кто там? - тем же самым голосом произнесенное.
Думал, шутит надо мною. Но когда старушка испуганным голосом повторила свой вопрос, понял - какие уж тут шутки!
- Я к Наталье Шевцовой. Она здесь живёт?
- Да, здесь. Но никого сейчас дома нет...
- Татьяна Викторовна, прошу вас, простите! Мне так стыдно! Просто понимаете, новая работа - ездить далеко. Машина сломалась прямо на дороге, а там нет связи, чтобы позвонить...
- Наталья Ивановна, да не переживайте вы так! Ничего же страшного не произошло! Ну, забрала Настю к себе, ну, поужинали с ней, уроки, кстати, сделали на завтра! Бывает... За мою практику долгую и не такое случалось - и ночевали у меня мои ученики даже! Бывало... Может, чайку попьем?
- Я бы с радостью, но у меня дома бабушка одна старенькая. Соседка к ней каждые два часа заходит, и если что, уже позвонила бы мне, но её же покормить пора - десятый час, а она сама не сможет, голодная будет... Спасибо вам огромное! Поедем мы!