Тут волк нарушил молчание:
— Вес надо больше переносить на правую ногу, а запястье расслабить.
Его хриплый скрипучий голос говорил о том, что у него что-то не в порядке с горлом. Такое иногда у них случалось, когда они долго были в зверином облике.
— Благодарю, милорд, — я широко улыбнулась, — давно не практиковалась, знаете ли.
Мой собеседник довольно долго наблюдал за мной, а после, видимо, что-то решив для себя, представился.
— Маррад, клан Черного Огня. Да, и попутного ветра, — запоздало вспомнил он формулу приветствия, которую иногда использовали в Арденне в зависимости от стихии.
— Марика ир’Нард. Рада встрече.
— И я был бы рад, если бы не обстоятельства.
Мне не послышалось, голос действительно был слишком глухим даже для оборотня.
— Давно вернулись в человеческую форму?
Желтые глаза опасно блеснули, но волк все же ответил:
— Полчаса назад. Ты проницательна. Ведьма. Адан, да?
— Именно. Правда, из-за блокировки магии не очень он мне помогает. Разнести бы эту темницу и не оставить камня на камне, — дерзко вскинула я голову.
Мне пришлось говорить с оборотнем так. Я не знала, могу ли ему верить, да и была уверена, что нас собрали здесь ради эксперимента, инициатором которого, возможно, был тот самый палач. При мысли о нем руки сами сжались в кулаки.
Мой новый знакомый заметил это, но ничего не сказал. Он отошел к куче сваленных вместе цепей, действуя так же, как и я за несколько минут до него. Раз уж пришлось оказаться здесь, то хоть какое-никакое оружие надо подыскать. Я сомневалась, что, если бы подозреваемых у Императора было только два, процесс так бы затянулся. И я была права. Не успев совершить еще несколько замахов шестом, я снова услышала скрип двери: на этот раз она впустила в свои владения двух человек, судя по глазам, обычных магов. Один из них был плотный, коренастым мужчиной лет пятидесяти, с густой каштановой бородой, другой же был повыше и более худым. Привели их вместе, да, но было видно невооруженным взглядом, какую неприязнь они испытывают друг к другу. Первый смотрел волком, хоть им не был, второй был настроен более дружелюбно. К нему я и обратилась:
— Добро пожаловать в нашу скромную обитель! — обвела я руками сломанные скамьи и предметы пыток. — Поскольку мы с вами оказались здесь не по своей воле, но в камере вольны делать все, что заблагорассудится, нам стоит обсудить, что, в конце концов, здесь происходит. Да, Адар? — я подняла голову и наобум подмигнула одному из темных пятен на потолке.
— Кто такой Адар? — нарушил молчание один из магов.
— Дракон, начальник службы безопасности Императора, Дораим Адар Корай к Вашим услугам, — донеслось сзади.