В конце концов, он король. Никто не посмеет смотреть ему в глаза больше пяти секунд, не говоря уже о проявлении неуважения к нему, пока все студенты находятся в пределах слышимости.
Но я сделала это.
Я выиграла.
Тогда почему я не чувствую себя победителем? Во всяком случае, внутри пустота.
Перекатившись на спину, я смотрю через балкон на дождь.
Дождик всего лишь мелкий, но я ощущаю его нутром.
Запах земли после дождя наполняет мои ноздри, и у меня вырывается вздох.
Я достаю телефон и набираю в строке поиска Google: Смерть Алисии Кинг.
Появляются несколько статей. Все они утверждают, что Алисия скончалась в результате в аварии. Ее разбитую машину нашли у подножия скалы. В отчете коронера говорится, что ей потребовалось несколько часов, чтобы умереть. Поскольку место пустынное и в тот день шел дождь, людям потребовалось некоторое время, чтобы найти ее.
Я сглатываю, пальцы зависают на экране телефона.
Что она чувствовала в те часы, когда медленно и мучительно умирала в машине?
Больно даже представить.
Некоторые репортеры предполагают, что у нее имелись склонности к суициду, и King Enterprises просто маскирует это как несчастный случай.
Они также предполагают, что Джеймс Кинг, старший брат Джонатана и отец Леви, который, как сообщалось, умер в результате несчастного случая четыре года назад, на самом деле умер от передозировки.
Если это правда, то Джонатан много играет в средствах массовой информации, чтобы его семья казалась могущественной и без каких-либо слабостей.
Я возвращаюсь к статьям Алисии и смотрю на ее фотографии. Она была миниатюрной, с темно-каштановыми волосами и черными как смоль глазами. Даже черты ее лица такие крошечные, что их невозможно различить.
Она похожа на тех девушек из старинных фильмов. Утонченная, элегантная и с загадочной улыбкой.
— Что именно с тобой случилось, Алисия? —
шепчу я ее образу. — Как ты оказалась с таким мужчиной, как Джонатан?
За исключением маленькой красивой родинки сбоку от ее правого глаза, Эйден совсем не похож на нее. Он определенно точная копия своего отца.
Даже после того, как я увидела ее фотографии, они ничего не вызывают в памяти.
Мои глаза скользят по статье, и я останавливаюсь. Дата показывает, что Алисия попала в аварию за день до пожара, унесшего жизни моих родителей.
Нет.
Должно быть, это совпадение. Алисия умерла в Лондоне. Мы жили в Бирмингеме.
Мои родители никоим образом не могли убить ее, как Джонатан сказал Сильвер.
Я набираю в строке поиска имена своей матери и отца: Джон Стил и Эбигейл Стил.
Никаких фотографий или статей не выходит. Даже статья, которую я прочитала несколько недель назад о пожаре в доме, полностью исчезла.