— Спасибо за то, что вступилась за меня, — сказала мне Ора на перемене.
— Не за что, — я пожала плечами, — лишь бы у этого Либериуса не нашлись какие-нибудь реальные рычаги давления на ректора и Совет. Пока я вижу одно позерство.
Ора помолчала, глядя на меня так вдумчиво, что я даже смутилась.
— Что?
— Ты умная, Ада, знаешь об этом? — проговорила лунная эльфийка.
— Я просто научилась анализировать людей, — польщенно сказала я. — Пришлось, знаешь ли, приспосабливаться к жизни.
— А я никак не могу понять и приспособиться, — вздохнула Ора. — В Октобероне все так сильно отличается от того, к чему я привыкла. Люди… злые. Много домов и мало зелени. И парни такие… прилипчивые и наглые, совершенно не понимают границ достойного поведения.
— Это точно! — согласилась я, вспомнив Юджина.
— Ладно, пойду. Вон идет Велемира. Кажется, твоя подруга немного ревнует, когда мы долго общаемся.
— Велемира? — удивилась я. — Разве?
— Вот видишь, — Ора лукаво улыбнулась, — моя наблюдательность тоже на что-то сгодилась.
Эльфийка отошла и смешалась с толпой студентов.
— Вот же непруха! — огорченно выпалила подбежавшая Велемира. — Вся группа злится! Все боятся колдовать без палочек.
— Ну-у-у… когда-то же придется перейти к чистой жестовой магии, — философски заметила я, хотя на душе стало гадко.
Только не это! Очередная серия ситкома «Бартеньева против всех»? Как же я устала!
— Но не в начале курса! — воскликнула подруга.
— Мы с Орой ни в чем не виноваты, ты же знаешь!
— Я-то знаю, но попробуй-ка убедить остальных! Все сразу вспомнили те случаи, когда из-за тебя преподавателям приходилось объяснять материал по два раза. Наша группа отстает от других!
— Ты, похоже, тоже на их стороне, — разозлилась я.
— Нет, что ты? — Велемира отвела взгляд, но я заметила в них что-то… непонятное. — Просто лучше, если ты будешь знать о настроениях в группе. Попроси Тенета и Кроффа заострить внимание на жестовой магии. И давай, наконец, нарастим коготь!
Я согласилась, что пришло время сделать себе кое-какой апгрейд. Мой новый ноготь на указательном пальце правой руки получился устрашающе длинным. Первое время я цеплялась им за все подряд. Было почему-то неприятно ощущать, как через коготь проходит холодная магия. Однако я изо всех сил тренировалась под руководством Арчи и Шана и постепенно делала успехи.
Следующая пара у Либериуса прошла относительно спокойно. Мы понимали над столами небольшие предметы пассами без палочки, а я была в этом если не хороша, то удовлетворительна. Либериуса это заметно злило, он давал мне самые сложные задания. В конце пары мне пришлось левитировать серебряный кадуцей с двумя переплетенными змеями.