— Вот и я как-нибудь разберусь, — почему-то резко бросил Сальди, развернулся и уехал, даже не поднявшись в небо.
… На следующий день я проснулась с ощущением, что на меня вот-вот рухнет гора неоконченных дел и обязательств.
Авар Дебрис был в своем кабинете. Я потопталась у входа. Какие мои доказательства? Девочка сбросила на меня чернильницу при полностью заблокированном темном потоке? Использовала теплую магию, когда мы устраняли последствия неловкости Джеймса? А если я ошибаюсь? Ах да, есть еще мистер Круфус, но что конкретно нужно от меня старику и каковы его претензии, мне доподлинно неизвестно.
И все же я зашла, решив отдаться на волю судьбе. И судьба решила за меня.
— А, Ада, — мастер Дебрис расплылся в улыбке. — Как раз хотел зайти к вам на пару. Получили мое сообщение?
— Да. Вы отменили визит детей к мадам Пигмалион завтра, — встревоженно напомнила я.
У меня была масса причин переживать. Что если преподавательница этикета заметила подмену мужа? А может, Круфус на меня наябедничал, присочинив клевету для надежности.
Но Авар Дебрис беззаботно махнул рукой:
— С занятиями по этикету покончено. Дети устроили настоящий бунт, доказывая, что это потеря времени и денег, которых у нас не так много. К тому же существует ряд причин, по которым… в общем, не думаю, что Минни и Джеймсу когда-либо светит перспектива войти в высший свет. Несмотря на то, что это их право по крови. Впрочем, я сам считаю высшее общество чванливым и скучным.
Преподаватель явно был в хорошем настроении. Даже разоткровенничался. Я невольно ему позавидовала. Вот уж кто действительно сжег все мосты и не собирается оглядываться назад. И я, пожалуй, не буду спешить с откровенными разговорами, лучше продолжу наблюдать за девочкой… и за собой.
— Ада, ваши услуги нам не понадобятся до следующей пятницы. Отдохните. Готовьтесь к сессии.
— Дети не хотят, чтобы я с ними сидела? — всполошилась я.
— О нет! Нет. Как раз наоборот. Вы им очень нравитесь, — улыбка на лице Дебриса стала еще шире, — особенно Джеймсу. А Минни… что ж, ей всегда требуется чуть больше времени, чтобы выйти из раковины. Мы с детьми уедем на несколько дней. Я хочу показать Минни одному… врачу.
Я заметила заминку. Врачу ли?
— Минни больна?
— У нее есть некоторые проблемы… со здоровьем, да. Ничего страшного, но в этом возрасте нужно держать ухо востро. Сложно быть детям и другом, и отцом, и мамой, и опекуном, — декан сделал жест, словно вытирал пот со лба. — Впрочем, Минни и Джеймс знают, что я никогда не претендовал на роль их родителей... Да, кстати, Ада, ваше еженедельное жалование сохранится. И спасибо, что приготовили для детей еду. Вы, должно быть, заметили, что я неохотно пускаю в дом незнакомцев. Особенно с тех пор, как одна из нянь разболтала прессе, в какой семье работает. Та история… вы ведь уже в курсе?... да, об этом писали в газетах.