— Да у меня заклинание вышло через… из-под контроля, короче! Дебрис мне просто помог устранить последствия! Он ничего мне не объяснял! Никаких композиций не показывал! Я ни-че-го о нем не знаю! Первый раз сегодня его видела! Второй… то есть.
Арчи резко остановился и потер лоб:
— Ах да! Несвед и шпионка донников.
— Никакая я не…
— Знаем, знаем, — парень с кислым видом плюхнулся на диван. — Не шпионка. Печально. Такую сенсацию испортила. И наши надежды отправила в задницу к болотному курху.
— Горькое разочарование, — парень в «халате» с громким вздохом присоединился к приятелю. — Кстати, я Шан Крофф. А это Арчибальд Тенет. А ты...?
— Очень приятно, — буркнула я, топчась посреди комнаты. — Ада Бартеньева. Вообще-то, мои приемные часы закончились. Приходите завтра.
— Фу, какой неприветливый и невоспитанный ребенок, — протянул Тенет. — Как ты там сказала: «раскудахтались»? ВООБЩЕ-ТО, мы оказали тебе честь своим визитом. Нас здесь все знают. Мы иконы стиля, звезды магии и светские львы.
— Мяу? — скептически заметил вылезший из-под дивана Малыш. Этих гостей он явно ничуть не боялся.
— Ах, ну что за чудо! — воскликнул Арчи.
Тенет подхватил котенка с пола и принялся изящно наглаживать его своими породистыми пальцами с перстнями. Малыш предательски громко замурчал. Оценив ситуацию и смирившись с тем, что вряд ли смогу силой вытолкать в коридор двух крепких магов, я со вздохом оседлала стул у стола:
— Так что не так с Дебрисом?
— Он темный… — пожал плечами Шан.
— … и преподает боевую магию светлым, — закатив глаза, договорил за приятелем Арчи.
— И что с того? — удивилась я. — Магистр Серениус во время поздравительной речи сказал…
— … да-да-да. Только объединив усилия и забыв о различиях, светлые и темные визарды могут поддерживать Равновесие. Поэтому мы так и называемся: Академия Баланса, бла-бла-бла, — покровительственно напомнил Тенет. — У магистра Серениуса есть склонность выдавать желаемое за действительное.
— Еще недавно темные и светлые маги воевали, — серьезно объяснил мне Крофф. — Было много ненависти и много крови. Есть старокровные визарды, считающие, что так должно быть всегда. И Академия, в ее нынешнем виде, в их глазах…
— … источник всякого разного нехорошего, змеиное гнездо, рассадник ереси, гнойная рана на теле благопристойного общества, — деловито перечислил Тенет. — А все студенты и преподаватели – попиратели традиций. Авар Дебрис – старокровка из семьи ярых сторонников Разделения Двух Магий, один из талантливейших визардов нового поколения, несмотря на возраст, мастер Девяти Глубин, автор двухтомника новейших магических композиций. Весьма странно было встретить Дебриса здесь, учитывая его происхождение. О нем ходили ТАКИЕ слухи…