… — Для темного мага безопасны всего шесть лунных слоев, а дальше – территория опасных существ, — сообщил нам преподаватель по бестиологии на самой первой паре по этому предмету. — Придонные ведьмы обычно пробиваются в предпоследний слой, используя обман и хитрости: отводят бестиям глаза, принимают чужие личины, зачастую переводя внимание духов на ничего не подозревающих несведов. Донные же ведьмы договариваются с глубинными тварями напрямую. Принося жертву. На крови.
Маг сделал паузу. По залу пронесся сдавленный шепот. Мы сидели тихо, как мышки. Препод по бестиологии, Джонатан Уиллард, ирландец по происхождению и выходец из несвед-мира, был высок и грозен. На вид ему было не больше сорока, но лицо и руки преподавателя покрывали глубокие шрамы. Вьющиеся темные волосы почти полностью закрывали половину лица, но сквозь них было видно, что на щеке у мужчины – след от ожога. Ходили слухи, что Уиллард загнал и убил больше бестий, чем все охотники на нечисть вместе взятые.
— Мой курс входит в категорию необязательных. И это плохо. Мне хотелось бы, чтобы на него записались все визарды первокурсники. А знаете почему? Нет, не из-за важности информации о бестиях – вам в любом случае придется изучать их повадки на боевой магии, которая будет сопровождать вас до самой защиты диплома – а ради того, чтобы все вы узрели опасность потусторонних существ на моей примере. Я наглядное пособие. Посмотрите на меня. И если вам страшно, постарайтесь как можно лучше учиться и отказаться от мысли стать глубинными охотниками после окончания Академии. Глядите и мотайте на ус.
Преподаватель прохромал вперед и откинул с лица волосы.
— Уф, ну и тип, — поежилась я, повернувшись к сидящей рядом Оре.
И раскрыла рот от изумления. Зрачки эльфийки были залиты серебром. В сочетании с умильным выражением лица выглядело это жутковато. Ора прижала руки к груди и прошептала:
— Джонатан Уиллард. Не верю, что вижу его собственными глазами. Он легенда. Он прекрасен.
— Да? — с некоторым сомнением произнесла я. — Ну… хорошо.
Кажется, я имею честь присутствовать на зарождении фан-клуба Уилларда. Первая фанатка у него уже есть. Впрочем, меня это не удивляет. Харизматичный мужик, несмотря на пугающую внешность. Или благодаря ей.
Глава 11. О магах и чертях
Утро стартовало так себе – вычесывая Малыша, я сломала отросший ноготь. Наверное, и вправду стоит сходить к мастеру и сделать наращивание. Второй триместр начнется в марте, после Имболка, праздника конца зимы. К этому времени все первокурсники должны владеть основами жестовой магии, мы же не придонники, вечно привязанные к магическим амулетам, накопителям и палочкам.