— Вот так, дыши ровнее, — Джайден распинал оставшиеся комья земли, чтобы замести следы свей деятельности. — Сиди и не двигайся, иначе вся эта конструкция упадет. Закрой глаза, тогда тебя не будет видно.
Я послушалась — согнула ноги в коленях и вжалась сильнее в стену, чтобы не повредить глиняный забор, который мог развалиться от малейшего движения. Теперь стало еще страшнее — холодные стены будто двигались, мне казалось, что жуки и черви устремились к моим ногам, спине, желают пролезть под куртку, прильнуть к телу. Хотелось завизжать, выпрыгнуть из этого углубления и начать скидывать с себя несуществующих насекомых.
— Тшш-ш-ш! — шикнул Джайден, и я запоздало подумала о нем.
— Эй, а как же ты?
Но парень уже не ответил. Холодное, липкое чувство страха охватило все мое существо. Казалось, что воздуха в легких не хватает, и я нервно начала втягивать его ртом, будто пытаясь напиться им, спастись от угнетающего воздействия темного замкнутого пространства…
Казалось, прошли века, прежде чем…
— Вы зря… торо-питес-с-с-сь, — вдруг уловили уши странные слова, сказанные знакомым голосом. — Приню-хайтес-с-с-сь… А нет, вы… же… не мож-жете…
Что это? Кто это? Кажется, я узнала этого голос. Этот смешок.
Марк!
Страшась выдать себя, я чуть приподнялась и выглянула над заборчиком одним глазом и онемела.
По длинному коридору вышагивала огромная белая крыса. Лысая неровная голова, дебелое тело, длинный хвост. На уровне мутных белесых глаз пролетали несколько летучих мышей, но крыса-переросток только отмахивалась от них, как от надоедливых мух.
Процессия двигалась медленно, но теперь я поняла, откуда шел этот ужасный, скрежещущий звук — крыса цокала огромными когтями. Едва они подошли ближе, как все внутри меня сжалось, дурнота подкатила к горлу, а на кончике языка неприятно защипало. В нос ударил смрадный запах, и только невероятным усилием воли я заставила себя не заорать от ужаса. Потому что эта адская тварь вдруг поднялась, уперлась в землю хвостом и дальше прошествовала на двух лапах. Передними она держала избитую, окровавленную тушу волка…
— Вы… идиоты… добыча под… нос-с-ссом… — желтый неяркий свет, освещавший всю эту ужасающую процессию, стал ярче, и я поняла, что Марк распахнул глаза шире.
❅
35
❅
Р-р-р… Шаг вперед, вперед. Вперед. Бег трусцой. Шаг.
Идти нужно осторожно и быстро — два не очень удобных условия передвижения, когда ты в образе человека. Волком можно было бы сделать все вдвое быстрее, но на двух ногах легче предвидеть ловушки, которые тут и там таятся в этих катакомбах, прогрызенных миллионами зубов летучих мышей.