— Иреане издавна жили на всей земле. Повсюду, где ты видишь сушу, были наши дома и сады. Мы не мешали людям, но и не помогали им. Мы жили сами по себе, а они принимали нас за каких-то высших существ, которые могут повелевать стихиями, животными, растениями.
— За богов, — подсказала я.
— Да, это называлось примерно так. Но мы такие же жители этой Земли, не высшие и не низшие. Просто наша цивилизация очень стара. Очень! Иреане видели, как люди развивались, как они совершенствовали свои навыки и приобретали новые знания. А мы были уже прекрасны.
Она обвела взглядом сад и улыбнулась:
— Мы были совершенны и жили в гармонии. Когда-то наши предки сделали ставку на духовность и выиграли. Нам не нужны были орудия труда — ведь ментально мы могли создавать всё, что требовалось для жизни. Посмотри, я могу вырастить яблоко на этой яблоне, лишь подумав об этом!
Мокошь уставилась на цветущую ветку, склонившуюся над столом, и я поразилась. Один из цветов вдруг сморщился, лепестки медленно опали, а плод начал расти, превращаясь в маленькое и зелёное, а потом уже большое и красное яблоко. Мокошь сняла его с ветви и положила передо мной:
— Видишь? Всё так просто!
— Нифига себе, — только и смогла произнести я, осторожно ощупывая выращенный на моих глазах плод. На вид настоящий! Уверена, что и на вкус тоже! Мокошь, довольная произведённым впечатлением, продолжила:
— Ментальное и духовное — вот то, что занимало нас больше всего и занимало всё наше свободное время. Мы изучили своё тело вдоль и поперёк, изучили все болезни и уничтожили их. Искоренили. Иреане перестали болеть. Продолжительность жизни увеличилась и продолжала увеличиваться. Иреане познали долгожительство в двести, триста, пятьсот лет!
— Здорово-о-о! — протянула я, восхищённая. — Надо же, как вам это удалось?
— Ментальное, — пояснила Мокошь с улыбкой. Однако сразу же уголки её губ дрогнули, и улыбка исчезла с лица. — Правда, иреане при этом перестали рожать детей.
— Почему?
— А зачем? Дети — это продолжение рода, продолжение тебя самого. Зачем продолжать род, если ты живёшь долго и счастливо? Нет, конечно, это случилось не сразу. Просто в один момент мы оглянулись и не нашли подле себя малышей. Малыши выросли. Старики умерли. Мы остались. Бессмертные.
— Бессмертие всегда было целью человечества, — осторожно заметила я. — Как и жизнь без болезней и старости!
— Иреане достигли этой цели. Нас осталось гораздо меньше, чем людей, которые воевали, праздновали, влюблялись, рожали, изобретали колесо, подчиняли себе лошадей и слонов...
Мокошь направила ладонь на медный диск, и на нём вспыхнули несколько точек.