Он уже было совсем собрался принести ее в жертву морским богам, но неожиданно заметил, что бутылка-то не так уж и проста. Прежде всего, форма была явна незнакомой, слишком высокая для пива и чересчур широкая для вина.
Кроме того, мутное зеленоватое стекло было совершенно непрозрачным и больше походило на прочную выкрашенную глину. Большую металлическую пробку удерживал на горлышке слой окаменевшей смолы.
- Вот же хрень какая... - пробормотал Александр Иванович, взвешивая бутылку в руке - Тяжелая, зараза. Может, из-под виски?..
Hеожиданная находка настолько увлекла его, что он вышел из моря, все еще сжимая бутылку в руке, и уселся на разогретый солнцем песок, водрузив ее перед собой. Пробка, несмотря на прилагаемые усилия, и не думала поддаваться. Сорвав ноготь, он заворчал, но бутылки не бросил. Вооружившись острым плоским камушком, Александр Иванович поднатужился и ловко поддел ее, сорвав с горлышка.
В следующую же секунду неведомая сила отшвырнула его метра на два и приложила головой о большой плоский валун. От грохота, сопровождавшего это необычное явление, пляж закачался перед глазами.
"Мина - подумал ошарашенный Александр Иванович, мотая головой чтобы избавиться от крутящихся перед глазами пестрых мошек - Бежать быстрей отсюда..."
Из слегка надколотого камнем горлышка с шипением забил столбом густой сиреневый дым, очень эффектно смотревшийся на фоне лазурного моря. От подобного напора бутылка ходила ходуном, разве что не крутилась на месте.
В воздухе разнесся аромат жженой резины и прошлогодней картошки. Александр Иванович непроизвольно чихнул и во все глаза уставился на бутылку. Потому что сиреневый дым сформировался в парящее в воздухе облако, которое, однако, даже и не думало рассеиваться, несмотря на порывистый морской ветер. Спустя секунду облако исчезло. Hа его месте стоял высокий седой старик явно восточного происхождения ("Киргиз? недоуменно подумал Александр Иванович - Вроде не похож. Hет, скорей калмык..."). Убеленную сединами голову укрывал большой полотняный тюрбан с граненым красным камнем, на ногах красовались неудобные узкие туфли с неимоверно загнутыми носками, а на плечи был наброшен пестрый, бисером расшитый халат совсем уже невероятного фасону.
Лучезарно улыбаясь, старик приветливо посмотрел на своего освободителя взглядом мудрых раскосых глаз и полной грудью вздохнул морской соленый воздух.
- Приветствую тебя, о мудрый муж и отрада света - чересчур помпезно затянул он и поклонился так, что кончик остроконечной седой бороды опустился до колен - Отрадно мне после стольких веков взаперти увидеть своего спасителя воочию...