Дрожа всем телом, я сел на землю, копьё выпало из дрожащих рук.
Неужто победили?..
Сознание стало возвращаться, вытесняя двигавшие мной инстинкты. А вместе с ним пришёл и страх.
— Все… живы? — выдохнул я.
Эми поднялась с земли и, пошатываясь, посмотрела на Нареми.
— Ваше величество… в порядке?
— Эми, — он улыбнулся и, утерев лицо, кивнул.
— Неплохо сработано для новичка, техномант, — рядом показался Ривиар с окровавленным мечом. Он протянул мне руку и помог подняться.
— Иди, отдыхай, сегодня ты сделал достаточно.
Я покосился на гигантскую тушу чудовища, на усыпанную телами поляну и воинов с обнажёнными мечами. Не было больше ни звона стали, ни криков. Похоже, бой кончился. Можно было расслабиться.
Только мозг всё ещё держал тело в напряжении.
— А эти… — я вяло кинул на пустошь, намекая на вторую волну тварей.
— Без матки они не полезут, — капитан вытер меч и убрал в ножны. — Рэйм поставит свою штуку и если кто-то появится, она даст сигнал.
Я кивнул и пошёл к палаткам, волоча за собой копьё. Уже у костров вспомнил, что нужно бы его уменьшить, и убрал ключ в карман. Заглянул в палатку — служанка куда-то сбежала.
У костра рядом с палаткой нашлась Фелис — девчонка почти не пострадала и сама уже лечила других. А рядом, среди нескольких раненых рыцарей, уже сидел Нареми и помогал перевязывать других. Честно говоря, я даже не ожидал, что его самодовольное величество опустится до таких вещей, как уход за ранеными. Я его недооценивал.
— Эй, величество, — я подошел к нему и, замявшись, покосился на Эмиен. Девушка незаметно кивнула.
Все, кто был у костра — и рыцари, и заклинатели, — замолчали и уставились на нас. Каждый тут был свидетелем либо моего унижения и вызова, либо нашего поединка. В воздухе повисло напряжение.
— Я был неправ, когда… — запнувшись, я кое-как произнес. — Ну, что послал тебя. Извини.
Я протянул ему руку.
Смерив меня холодным взглядом, он поднялся. На нас смотрели несколько десятков глаз, ожидая развязки.
После нашего поединка и недавнего совместного сражения стало ясно, что повторись та дуэль, я бы проиграл. Я ему не ровня — ни по силе, ни по навыкам. В честном бою раскатает меня, как блин по сковородке, это я знал наверняка. И он — тоже.
Но также он знал, что я способен на сюрпризы, и не факт, что повторись всё опять, я не выдам что-то покруче. А второго подряд унижения на глазах у подданных он допустить не мог. Вот и выходило — я не могу давить на него, опасаясь новой дуэли. И он не мог давить на меня, опасаясь новых сюрпризов. Мы оба знали это, и хорошо понимали весь расклад.