— Ничего не трогать! — крикнул сзади капитан, пробираясь сквозь толпу.
— Тихо! — я поднял руку. Люди испугано застыли, а луч, пройдясь по мне снизу доверху, погас. Из-под потолка снова послышались треск и помехи, а после — громогласный механический голос.
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ТЕХНОМАНТ.
ПОДТВЕРДИТЕ ПРИНАДЛЕЖОСТЬ ЯДРУ.
Я сглотнул и, подняв руку с зажатым ключом, произнёс.
— Ядро-шесть! Технион!
Голос молчал. Тишина.
Я спиной ощутил десятки прикованных ко мне взглядов.
ПОДТВЕРЖДАЮ.
ВНИМАНИЕ: АВАРИЙНЫЙ РЕЖИМ. ОБЪЕКТ ИЗОЛИРОВАН.
Штанга задвинулась обратно. А вдоль стен и пола загорелись алые полосы аварийной подсветки.
Через мгновение рядом с терминалом возникла мерцающая голограмма девушки-андроида. Успокоившиеся было, воины отпрянули, кто-то даже вскрикнул.
— Тише, спокойно! — подскочил капитан и вцепился мне в плечо. — Сэм, это кто?
— Это типа помощник, — я присмотрелся к мерцающему изображению андроида. Тут скорее помощница — такая же, как и в Технионе, один в один.
— Одна из Древних? — шепнул Рэйм.
— Ну… вроде того.
— «Добро пожаловать, техноманты», — улыбнулась голограмма и, отчаянно мерцая, поклонилась. — «Объект-178 „Астра“ временно изолирован. Энергоядро отключено. Целостность систем… неизвестна. Охранные системы неактивны».
— Святая Техна…
Техномант подошёл к голограмме и поднял руку — ладонь прошла сквозь изображение. Кто-то сзади нас ахнул.
— Она… бесплотная! — его глаза вспыхнули огоньком задора. — Это техномантия! В чистом виде! Святая основа, это потрясающе!
— «Как только включатся основные энергосистемы, ремонтные службы начнут восстановление. А пока рекомендую оставаться на месте и дождаться окончания ремонта. Хорошего дня, техноманты. Победа будет с нами!»
Снова поклонившись, девушка-голограмма исчезла.
— Это просто… охренеть, — прошептала Фелис, всё это время стоявшая за моей спиной.
— Да уж, — усмехнулся Нареми. — А в следующий раз такая тварь может решить нас убить. Лучше держи руки при себе, техномант.
— Вы лучше на это посмотрите, — мастер Рэйм подошёл к стеклянной стене за пилоном и махнул нам рукой.
Мы подошли к нему и заглянули за толщу стены.
Я был прав, сравнив этот зал с обзорной площадкой. Там, за стеклом было колоссальных размеров открытое пространство, надёжно укрытое под циклопическим куполом Астры. Тьма не позволяла рассмотреть всё, но было ясно — оно простирается на несколько километров во все стороны. Настоящий геофронт.
По левую руку высились сооружения размером с арену Пенты, занимавшие треть свободного пространства. Во тьме, прорезаемой мерцанием аварийной подсветки, проступали громадные силуэты зданий, механизмов разных форм и размеров. Перед ними в несколько ровных рядов стояли огромные шагающие машины. Они напоминали механических пауков, застывших в причудливых позах.