- Не может быть, - раздалось рядом потрясённое.
А потом из подножия статуи Нимфадоры вышел оживший барельеф. То есть не барельеф никакой, а самый настоящий эльф!
Высокий, с гладкими белоснежными волосами, в длинных струящихся одеждах. С обручем на лбу. В общем, самый, что ни на есть эльф, словно из экранизации «Властелина колец». Только гораздо, гораздо красивее.
- Не может быть, - повторил он. - Ты – дочь Ферганы и Романа?!
- Что?! Вы знаете моих родителей?!
- Тот день, когда они прошли через наши земли, я помню также отчётливо, как вчерашний.
- Когда?! Когда это было?!!
- Двадцать лет назад, дитя.
- Расскажите! – взмолилась я. - Пожалуйста, расскажите! Это важно! Они говорили о своих планах? Куда они направились?! Тьма, я ведь здесь ради этого, ради них. Вы знали о том, что они пропали без вести? Пожалуйста, не молчите!
- Хранители не могут надолго покидать свой пост, дитя, - покачал головой эльф. - Могу лишь сказать, что они двинулись дальше. В подземелья, где пространство меняет свой ход.
Не те ли это подземелья, в которых мы совсем недавно были?!
- Мы предупреждали их… Но Роман и Фергана были непреклонны. Всё повторяли, что они на пороге открытия.
- Что? Что они искали в подземельях? Мама спелеолог… Какие-то подземные насекомые? Плотоядные арахниды? Троглобионты какие-нибудь? Сколопендра, мать её, Таинственная?
Я чуть не плакала, потому что лицо эльфа уже застыло. Не сводя с меня взгляда, он сделал шаг назад. Ещё мгновение – и он снова станет барельефом!
- Насколько я помню, твоих родителей интересовали сами живые пещеры, - всё же отмер он и сообщи нехотя. – Я был рад увидеть тебя живой и невредимой, ведьма. Не теряй самообладания!
После чего снова стал барельефом.
- Ритка, - потянул меня за подол Касперский. – Давай мы всё это позже обмозгуем, а? Ну что топтаться на месте. У нас же гонки, как-никак...
Признавая правоту британца, я прыгнула на подлетевшего Фунтика и рванула в знакомый спиральный коридор. Прочь из Святилища.
Уговаривать барельефного эльфа-хранителя снова ожить ненадолго, мотивируя это тем, что я по папе с мамой соскучилась, ну это уж как-то слишком… по-детски.
Виляя между пирамидами, ныряя в ступенчатые арки, огибая застывшие в воздухе глыбы, прорезанные мерцающими турмалиновыми ручейками, я думала только об одном.
Я сюда вернусь.
Вернусь.
И ни одна сила в мире не сможет меня остановить.
Глава 62
Платье, чьи полы трепал ветер, к счастью, снова сменило оттенок. На ярко-алый. Этот Ай-Сину уже можно было простить. Вполне даже.
Рядом вдруг раздался знакомый свист и… вокруг нас с Касперским и Фунтике завилась Щётка. Родненькая…