- Пойдём, покажу кое-что, - лукаво подмигнул Кристер и помахал листьями.
Идти, то есть лететь на маназмеях, пришлось долго, и по очень запутанному маршруту. После чего взломать эльфийский охранный контур и спуститься в древние катакомбы под городом и проследовать ещё более сложным маршрутом.
Когда я проворчал, что Кристер, видимо, по совместным прогулкам соскучился, мандрагор зашелестел:
- Тише ты! Сюрприз испортишь.
И, прежде чем мы успели спросить, что за сюрприз такой, мандрагор поднял руку-ветку и заявил глубокомысленно:
- Если гора не идёт к мандрагоре, мандрагора идёт к горе!
- Чушь какая-то, - пробормотала Шхера. – Кристер, ты хорошо себя чувствуешь?
- Пройти ещё пять шагов, и сама увидишь, - обиженно прошелестел мандрагор.
Понятно, после таких заверений эти пять шагов мы бегом проделали. Чтобы застыть, как вкопанные.
Всю немаленькую площадь подземной пещеры занимала… мандрагора!
Полчища мандрагоры!
- Кристер, как это понимать?
- А так! – важно ответил мандрагор. - Раз эльфы не реагируют на все ваши хитрости, но обожают меня, мы просто положим всё население, в буквальном смысле! И проберёмся к этому их Изначальному Родинку.
И тут мандрагора запищала, заверещала, заголосила!
На какое-то время всех нас контузило. К голосу Кристера-то мы привыкли за столько лет! К писку лабораторных экземпляров тоже. Но перенести визг целой армии мандрагоры оказалось не так-то просто.
- Наконец-то вы пришли!
- Вы освободите наших детей!
- Они держат в заложниках наши семьи!
- Они хотят уничтожить наш мир!
- Спешите, пришельцы!
- Надо спешить!
- Времени уже почти не осталось!
Когда понемногу воцарилась тишина, выяснилось, что местная мандрагора, передающая информацию через Кристера, целенаправленно вела нас в Ха-Эль. И узнав о нашем прибытии принялась стекаться со всего материка в подземелья. Но если оглянуться назад и посмотреть ещё дальше, то сигналы бедствия, посылаемые террасуотской мандрагорой, не так давно достигли Земли. И Кристер, «приняв сигнал», понял, что лучше Ритки кандидатуры, чтобы попасть на Террасуот, ему не найти!
- Опять же, личный мотив, - важно вещал мандрагор, подводя итоги рассказа о собственной проницательности, гениальном стратегическом мышлении и героизме. – Ну и цель у нас одна: спасти мир от хаоса!
- А о какой спешке все говорят? – задала резонный вопрос Шхера и Кристер тут же помрачнел, сник.
И, когда мы узнали причину, тоже сникли. На какое-то время.
Если я мог вести шпионскую деятельность и выведывать планы ушастиков, то Кристер делал то же самое, среди Братства, используя шпионскую сеть мандрагоры. И то, что им удалось выведать, оказалось бесценным и очень пугающим.