Если бы не высшая цель, не лица родителей, озаряемые отблесками неведомых костров, поселившиеся в памяти неделю назад, клянусь, и я плюнула бы и послала бы к чёртовой матери этот Турнир с фифой Ираидкой и собирающимся страховать меня где-то там, Ралфи!
Потому что первое снижение на поверхность – и сразу Живой Город!!!
А-А-А-А!!!!
Вот это фарт!
Везение! Пруха! Удача! Талан! Пёр! Фортуна!!
Как есть, само воплощение их террасуотской Леди Фортуны!!!
Со всеми этими магическими и паровыми выхлопами, с радугами и лазурными покрывалами водоёмов (ну каково, а?!), с районами-«вагонами», с цветасто-шахматным шлейфом полей…
Это Чудо из Чудес!
Есть один-единственный нюанс, кстати… Город на то и живой, чтобы прокладывать себе дорогу самостоятельно. И маршрут он сам задаёт. Потому нипочём не пойдёт по населённой территории, неважно, кем эта территория населена, поэтому Долину Живых Колоссов и огибает по дуге… И всё же… Вот какова вероятность встретить Живой Город на самом старте гоночного маршрута?! То-то!!
Так со свёрнутой на бок башкой я и долетела до дерзко торчащего над ртутной гладью Дымки Языка Смутьяна. Хорошо ещё Касперский с пониманием к делу подошёл, понял, что мне немного «кукушку свинтило» и, ворча, перехватил управление Щёткой! Впрочем, он в турнирной ведомости официально заявлен вторым пилотом.
Так что ему сама Леди Фортуна велела.
- Мне кажется, это доброе предзнаменование, - прошептала я восхищённо, направляя Щётку на красную посадочную площадку, откуда мне махала Шхера и Ай-Син. Развевающиеся рукава мантии стилиста делали его похожим на гигантскую летучую мышь.
- Мне тоже, - незамедлительно ответил британец.
Каспер слышит мои мысли, уж шёпот для его розовых ушей – легкотня!
- Значит, ты в порядке? – шепнул он после долгой паузы. – Настрой мой любимый?
- Боевой! – на задумываясь, ответила я.
- Значит, можешь смело влево смотреть.
Я и без подсказки фамильяра всей поверхностью кожи ощущала взгляд, который распознала бы из миллиона. Ощущала невероятное по своей силе облегчение ведьмака. Чуть ли не сама испытывала его чувство вины, стыд, раздражение, причём на самого себя, злость – на себя же, и… и кое-что ещё.
Что-то, от чего сердце снова пропустило удар, дыхание сбилось, щёки так и запылали.
Но поворачиваться в сторону этого очкастого гада и не подумала.
Глава 42
Моя «команда поддержки» всего на минуту обступила меня плотным кольцом. Какое-то время было щекотно, а когда они прыснули в стороны с последним ударом гонга, оказалось, что белое платье с алым корсетом и алыми в белую полоску чулками успела сменить бирюзовая туника с рваным нижним краем, с атласными лоскутами поверх расшитой звёздами юбки. На ногах уже красовались бирюзово-чёрные чулки в полоску, а также ботинки на тракторной подошве. На голове – я осторожно пощупала - шляпа конусом, и, если наши с Касперским наряды сочетались, а скорее всего, так оно и было, моя тоже была расшита звёздами и полумесяцами. Впереди – круглая голубая брошь, изображающая мини-Землю. На мои плечи Шхера набросила плащ без рукавов – я оглянулась – плащ тоже был расшит мерцающими звёздами.