Намеки, значит, неприличные пошли? Не на ту напали! Смутить современную земную девушку намеками на постель просто нереально.
– Лорды заезжали. Но вели себя прилично. А что такого страшного в лесу творится, о чем не знаю я, но знаешь ты? – я невинно захлопала ресницами.
Виола аж позеленела со злости.
Эйра не удержалась, хихикнула. За что схлопотала еще один злой взгляд.
– Значит, ты уверена, что Ашвар тебя не выберет? – спросила Милинда. Все это время принцесса внимательно наблюдала за мной. Похоже, наша перепалка с Виолой не сбила ее с мысли. Понять бы еще, с какой именно мысли. И чего она так допытывается?
– Понятия не имею, – я неопределенно повела плечами. – Дальше видно будет.
Милинда недовольно поджала губы. Похоже, не такого ответа она от меня ожидала. А чего, в таком случае, хотела? Что я начну объяснять, делиться размышлениями?
– А давайте немного расскажем о себе? – предложила Саялла оживившись. – Как мы здесь оказались, на что надеемся? Есть из нас кто-нибудь, кто не хочет замуж за Защитника?
– Я не хочу, – сказала Эйра. Кто бы сомневался.
– Тогда что ты здесь делаешь? – удивилась Элирина. Впрочем, без особой неприязни. Может, решила, что Эйра окончательно выбыла из конкуренции.
– Варлок привел, – она пожала плечами. – Заплатил родителям хорошие деньги и забрал меня.
– Тебя заставили?
– Нет. Я сама так решила, – Эйра гордо вскинула голову. – Родителям очень нужны были деньги. Семье не на что жить. А у меня младшие братья и сестры. Что я теряю? Варлок заплатил, я побуду здесь немного. Да, полагаю, меня не выберут. Я просто не собираюсь ничего делать, чтобы понравиться Защитникам! А потом меня отпустят домой.
Вот только я определенно чего-то не понимаю. Варлок заплатил за девушку. Меня, опять же, собирались продать. Продать! За деньги. Защитники платят деньги, чтобы к ним шли девушки? Боюсь, спрашивать о подобном – не лучшая идея. По крайней мере, не здесь, не у кандидаток на отборе.
– А я мечтала здесь оказаться! – сказала Саялла. – И выйти замуж за прекрасного Аниарда…
– Еще бы! – подхватила Элирина. Но, в отличие от подруги Ирани, не стала закатывать глаза и мечтательно вздыхать.
Девчонки оживились, разговорились. Обсуждать Защитников оказалось очень интересно. А я наконец смогла расслабиться и просто послушать.
Конечно же, все уверяли, что хотят замуж за Аниарда. Виола – надменная рыжая аристократка была уверена, что выберут ее. Элирина и Саялла таких уверенных заявлений не делали, но тоже хотели стать избранницами светловолосого Защитника. Нора – так звали вторую простолюдинку, – тоже не удивила и надеялась заинтересовать Аниарда. Рамилла с удовольствием расспрашивала, поддерживала разговор, но откровенничать не торопилась. Правда, когда Саялла обратилась к ней с вопросом, призналась: