Злюка и Дана с братом послушно поплелись за прытким старичком, а вот Артем, который держался на пионерском расстоянии, вдруг сделал резкий выпад, пристроившись поближе. Едва мы поравнялись с гигантской китайской вазой на пьедестале, как он одним четким движением затащил меня в укромный уголок.
Даже дыхание сперло от того, как быстро все это произошло.
– Что ты тво.. – начала говорить, но так и не успела закончить фразу.
Теплые ладони обхватили мою шею, скользнули в волосы, а губы накрыл страстный поцелуй. От неожиданности по телу прокатился разряд электрического тока.
Нас могли увидеть! Это пугало и возбуждало одновременно. Ведь здесь, в этом мире, с его правилами и пророчествами, наши чувства были под запретом.
Шаги друзей становились все тише и тише, удаляясь по коридору, а в груди слишком громко и почти выпрыгивая, барабанило взволнованное сердце.
– Весь день мечтал сделать это, – прошептал Артем, а его глаза сияли неподдельным счастьем.
Господи, как же я люблю этого сумасшедшего русского! Никто и никогда не смотрел на меня так, словно я для него самое ценное сокровище на свете. А когда прижимал к себе, всякий раз не мог мной надышаться.
– Я тоже скучала… – опустила взгляд на его губы, от которых так не хотелось отрываться. – Но мы должны идти, пока ребята нас не хватились. И этот… синьор Полидорус… – с трудом вспомнила имя нового знакомого.
– Пожалуйста, еще минуту, Веики, – шептал Артем охрипшим голосом, покрывая мою шею поцелуями. – Я с ума по тебе схожу… А синьор помидор подождет.
– Надеюсь, каждому из вас предельно ясна задача. Мешкать и сомневаться будет некогда. Мы должны сработать как единый организм. Если остались вопросы, самое время их задать.
Замолчав, отец тяжело вздохнул и обвел взглядом всех собравшихся вокруг стола. Над ним в формате 3D возвышался интерактивный план замка гарпий. Казалось, он изучил его вдоль и поперек, готовясь к этой осаде. Да и все мы за время встречи как его только не вертели.
Правда, меня это затянувшееся собрание «рыцарей круглого стола» уже порядком напрягало. В огромном переговорном зале с богатыми портьерами и канделябрами на стенах я чувствовала себя не в своей тарелке. Еще и этот портрет Дориана Великого за спиной отца…
Когда я только вошла в помещение и впервые его увидела, не совру, если скажу, что у меня подкосились ноги и я едва не упала на колени. Спасибо Матео, который оказался рядом и быстро среагировал, еще и предложив мне стакан воды.
Вот и сейчас, стоило поднять взгляд на полотно, как темные глаза жгучего брюнета в шелковых чулках, золотом камзоле и черном бархатном жилете снова пригвоздили меня к полу, запустив табун мурашек по спине.