Несколько статуй и полотен на стенах оказались покрыты запылившейся тканью. Какие-то полотна и сундуки располагались прямо на полу, возле софы на резных ножках, обтянутой шелком. Массивный стол из темного дерева был завален какими-то старинными письменами и книгами. Здесь же стоял одинокий бокал и полупустая бутылка с чем-то горячительным. В дальнем углу возвышался двустворчатый шкаф, выполненный в том же стиле, что и остальная мебель в комнате.
– Я посмотрю, что здесь за документы, – постановил Сергей, решительно направившись к столу.
– Тогда я обследую полки и книги, – предложила Дана и спорить с ней никто не стал.
Артем же, как и до этого в коридоре, принялся срывать ткань со статуй. Не знаю, что конкретно он искал, но с таким рвением всматривался в их окаменевшие лица. В общем, его одержимость несколько пугала.
Желая быть полезной в поисках доказательств неизвестно чего, я подошла к самому большому из полотен. Оно располагалось как раз напротив стола.
«Наверняка, одна из любимых картин Дориана Великого, раз он определил ее на самое видное место еще и в секретной комнате», – мелькнула дурацкая мысль.
Ткань поддалась не сразу, но я не собиралась сдаваться и дернула посильней. Вместе с ней на меня опустилось целое облако пыли. Закрыв лицо ладонями, я расчихалась. Когда же пыль осела, я поняла, что Артем, Сергей и Дана, оторвавшись от своих дел, дружно переводят взгляды с меня на картину и обратно. При этом лица у них были такими, словно друзья увидели призрака.
Подняв глаза на полотно, я и сама едва не упала. Меня прошибло молнией, не иначе, и ноги разом подкосились. Артем, так вовремя оказавшийся рядом, успел меня подхватить на руки и усадить на софу.
– Что это?! – проговорила не своим голосом, вглядываясь в черты девушки на портрете, которая безо всякого сомнения была моей точной копией. Только при этом какой-то напуганной что ли? Как зверек, о котором заботятся и даже по-своему любят, но все равно держат в клетке. Прямо за ней, опустив крепкую руку с фамильным перстнем на оголенное девичье плечо, возвышался Дориан. Его портрет я уже видела прежде и этот собственнический прожигающий взгляд черных глаз вряд ли с чем-то спутала бы. – Ей же несколько сотен лет. Или это какой-то дурацкий розыгрыш?
– Спокойно, Веики, только дыши, – подсев рядом, Артем заключил меня в объятья и принялся поглаживать по спине. – Об этом я и хотел тебе рассказать.
– О чем? Что я оживший призрак?
– Не говори так…
– В чем-то она права, – принялся рассуждать Сапфир, опустившись в кресло у стола. – Вспомните пророчество: «Когда потомки сполна искупят пролитую кровь предков, на несколько часов она обагрит небо. В эту ночь на Земле переродится истинный Рубин». Вот ты и переродилась. Только странно, что о тебе предыдущей нет почти никакой информации, словно ее намеренно скрыли.