На поверхность от Аптеры вели несколько путей, каждый из них специальным образом подсвечивался магическими огоньками. По этим дорожкам и передвигались немногочисленные сирены, решившие пропустить столь знаменательное событие, как конкурс певцов. Мы же, напротив, старались держаться в тени, обходя стороной маршруты местных жителей. И нам это почти удалось. Лишь у самого купола какой-то проплывающий зевака издалека обратил на нас внимание, но тут же отвлекся на морскую черепаху внушительных размеров. Чтобы незамеченными просочиться внутрь, нам хватило и нескольких секунд.
Вынырнули мы в небольшом озерце на окраине города. Вдоль берега тянулась аллея с красными шапками причудливых деревьев и современные здания с темными окнами, а, стоило оглянуться, за куполом простирался океан со всеми его подводными обитателями.
И дышится так легко. Ничуть не хуже, чем на поверхности. Просто невероятно!
– Где мы? – стянув маску и настороженно оглядываясь по сторонам, тихонько спросила Веики.
– В пятистах метрах от древнего города. Он у них что-то вроде музея под открытым небом. Если артефакт в Аптере, то начинать нужно оттуда, – нашелся с ответом Сапфир, взглядом пересчитав всех нас по головам.
Пока мы с Матео прятали снаряжение для погружения под раскидистым кустом, а девчонки прихорашивались, Серега боролся с облегающими трениками.
– Еще и врезаются, куда не следует… И как только они в этом ходят? – доносилось едва слышное рычание, заставив каждого из нас улыбнуться.
Когда неподалеку раздался звук хлопнувшей двери и чьи-то тяжелые шаги, все мы насторожились.
– Скройтесь, – шепотом скомандовал Сапфир, затянув за собой Дану в темный переулок за угол здания.
Долго не думая, я подхватил Веики на руки и затащил туда же. Матео как был, так и распластался под кустом. Кажется, даже дышать перестал. Вот только длинные ноги, если этот самый куст обойти, бесстыдно торчали.
– Кто здесь? – донесся поставленный мужской голос, а шаги становились все ближе. – Предупреждаю, это охраняемая территория и находиться здесь строго запрещено! Выходите с поднятыми руками, при попытке бегства я буду вынужден стрелять на поражение.
Такого поворота мы точно не ожидали, но и выбора не оставалось. Даже если кто-то из нас с парнями пострадал бы, втроем мы и голыми руками уложили бы этого русала. Матео понял меня с одного взгляда и ждал команды к действию. Но все пошло не по плану.