Артем аккуратно оттеснил меня за свою спину, как тогда в подвале, а значит назревал новый бой, в который он собирался ввязаться. Мне эта идея совсем не нравилась. Мелькнула даже глупая мысль, а не превратиться ли в дракона? Пусть тогда попробует подстрелить. Вот только отец предупреждал, что сработать нужно тихо, это меня и остановило. Меня, но не Дану…
– Пожалуйста, не стреляй, – с этими словами она неожиданно выскочила из укрытия и подняла руки.
Сергей дернулся за ней следом, но мы с Артемом его остановили.
– Доверься ей, кажется, она знает, что делает, – прошептала на ухо этому упрямцу, который все привык держал под контролем, а сейчас гневно хмурился, едва не выпрыгивая из штанов.
– Как ты здесь оказалась? – удивился охранник, или кем он там являлся.
– С парнем поссорилась. Он отправился на концерт с другой, а я… Бежала, бежала и вот, – Дана так натурально разрыдалась, прикрывая лицо руками, что в ее девичье горе и разбитое сердце сложно было не поверить. Сменив гнев на милость, растерянный русал принялся утешать юное дарование.
– Где ты живешь? Тебя проводить до дома?
– Возле Древнего города.
– Ого! Элитный район, – присвистнул русал с трезубцем в руках, заботливо обняв все еще всхлипывающую девушку за талию.
– А как же твоя работа? Оставишь периметр без охраны? – кокетливо захлопала ресницами Дана, отчего Сергей, выглядывающий из-за угла, едва не свернул шею.
– Да здесь и брать-то нечего, – усмехнулся русал. – Заброшенные корпуса академии магии и всего одна действующая лаборатория. За меня не переживай, провожу тебя и вернусь.
– Никто и не переживает, дурень, – процедил Сапфир, наблюдая за удаляющейся парочкой и широкоплечим русалом, который так и льнул к нашей Дане. – Только попробуй распустить свои грабли, плавники поотрываю!
Идея оказалась удачной. Сам того не подозревая, бдительный охранник кратчайшим путем вывел нас к центральной площади, посреди которой возвышался старинный храм. По форме он напоминал причудливую закрученную ракушку, снаружи порытую золотом, а изнутри выстланную толстым слоем перламутра.
– Артефакт там, – сообщила мужчинам, которые и так все поняли, наблюдая, с какой одержимостью я рванула внутрь.
Внутри храма шумел фонтан. В его центре во всем величии расположилась статуя Посейдона, окруженного сиренами и россыпью жемчуга.
Красиво! Глаз не оторвать. Но меня гораздо больше захватило другое чувство. Артефакт был где-то здесь, с каждым шагом я все ярче ощущала его присутствие. Обойдя фонтан по периметру, я наконец нашла его у самой младшей из русалок. Колечко блестело прямиком из глаза статуи.