От одной этой мысли на глазах навернулись слезы, а ноги упорно отказывались идти вперед. Но мои спутники довели бы меня, даже если бы я совсем перестала ими шевелить. Этим мужчинам явно было невдомек о планах Золотого дракона, для них это был такой же праздник, как и для остальных.
Небо в одно мгновение раскрасили праздничные фейерверки. Гости снова ликовали и восхищались. Один залп сменялся другим, вызывая все больший восторг. Только для меня разлетающиеся во все стороны и тут же угасающие вспышки символизировали скорее несбывшиеся надежды. Право на свободу выбора и любовь, которых у меня никогда не будет благодаря отцу. Вместе с залпами салюта все мои мечты осыпались в сердце тлеющей рисовой шелухой.
– Артем Зябликов? – обратился ко мне один из троих громил, неожиданно преградивших путь.
– Да, это я, – с некоторой опаской раскрыл себя, поглядывая на шкафоподобных мутантов из охраны Золотого дракона.
– Вас велено сопроводить для личной аудиенции.
Мы с Сергеем удивленно переглянулись. Неужели наша невинная выходка у фонтана так разозлила моего будущего тестя? Но почему тогда видеть хотят только меня?
– Босс не любит ждать, – продолжил мутант, вроде как случайно для убедительности продемонстрировав кобуру с пистолетом под полами пиджака.
Намек понял, не идиот. Раз велено привести, доставят при любом раскладе, лучше не сопротивляться.
– Что-то случилось? – вмешалась встревоженная Веики, вцепившись в мою руку так, словно меня уводят на казнь. – Я пойду с тобой.
– Не волнуйся, – попытался успокоить ее Сергей, – лучше останься на празднике рядом с бабушкой и дедом, а я узнаю в чем причина этой встречи и во всем разберусь.
– Хорошо, – согласилась девушка, медленно выпуская мои пальцы из своих.
– Скоро увидимся, – улыбнулся в ответ, пытаясь скрыть собственное волнение.
Цзиньлун встретил нас не в темном подвале с пыточной комнатой, которую услужливо нарисовала в воображении моя фантазия, а в своем кабинете. Помещение располагалось на втором этаже, так же, как и комната Веики, только в другом крыле. А еще было довольно просторным и светлым. То, что худшие ожидания не оправдались, уже радовало. Кто знал, какие порядки у отца моей огнедышащей красавицы? Хотя, ради нее я бы и пыточную пережил. Сердцу не прикажешь.
– Вы вместе? – Золотой дракон вопросительно изогнул бровь, переводя прожигающий взгляд, от которого едва не дымилась кожа, с меня на Сергея. – Что ж, тем лучше. Присаживайтесь, нам есть, о чем поговорить.
В этот раз против присутствия Сергея я не возражал. От него так и исходило незримое спокойствие и уверенность, которых мне в данный момент не хватало. Цзиньлун как нарочно выдерживал затянувшуюся паузу, пригвоздив меня к стулу фирменным взором. Словно этот его пристальный взгляд мог помочь прочитать мои мысли.