— Откуда мне знать причинишь ты вред, или нет?
Если они сделали из ребенка мишень, то что им стоит издеваться над своими женщинами?
— Ты единственная дочь Катерины, моей старшей сестры, неужели ты думаешь, что я посмею причинить тебе боль?
Руки повисли вдоль тела двумя плетями. Он младший брат моей мамы? Но как? Она же говорила, что у нее не было родственников, что она сирота.
Тут же вспомнила о силе, что живет внутри, о принадлежности к родовому клану, и нахмурилась. Какие же тайны ты хранила, мама?
— По какой-то же причине она сбежала от вас. — не сдержала колкость и сложила руки на груди.
Он по-доброму улыбнулся.
— Я могу рассказать об этой причине, а так же о том, какая она на самом деле была. Ну, и если ты захочешь, отвезу на место захоронения, но это уже не сегодня.
Душа внутри меня сжалась в комок, а слезы тут же подступили к глазам. Пусть мы с отцом десять лет назад похоронили ее, но ведь тело не нашли, и во мне еще жила крошечная надежда на то, что она просто бросила нас, и продолжает жить.
— Я бы не отказалась от коньяка. — заметила острожно.
Ищейка рассмеялся, а потом подошел ближе, но сделал это все же аккуратно, словно боялся спугнуть.
— Никогда не думал, что буду со своей племянницей пить крепкие напитки. Это как-то странно ощущается, между прочим.
Я никак не могла понять, что чувствую к нему. Известие о том, что он мой дядя, коробит, ведь еще свежи воспоминания о его холодном взгляде, когда он отдал приказ казнить молодого оборотня. И вот сейчас он идет рядом, расточая, казалось бы, искренние улыбки и благодушие.
Мы зашли в первый попавшийся бар, сделали заказ и сели за дальний столик. Несмотря на то, что он якобы мой родственник, бдительность старалась не терять. Мне бы вообще сбежать, сверкая пятками, но желание побольше узнать о погибшей маме было сильнее.
Музыка была едва слышной, и она не мешала нам разговаривать, вот только я хранила молчание, пока в руках не оказался пузатый бокал с горячительным напитком. Мне было необходимо притупить все те эмоции, что заполнили этот день, иначе спокойно разговаривать с этим мужчиной не смогу.
— Успокоилась? — участливо спросил и пододвинул мясную нарезку, чтобы закусила.
— Относительно. А теперь говорите, что вам от меня нужно.
Он неопределенно пожал плечами и спокойно сделал глоток, словно у него в бокале лимонад.
— Да, в общем-то, и ничего, познакомиться хотел. Меня зовут Аркадий, я младший сын главы клана ищеек, старшей была Катерина. У нас не могут наследовать женщины, но в остальном они ни в чем не притесняются. Мы всегда думали, что я стану следующим верховным, а она моим заместителем. Только Кати сбежала. Отец подобрал ей жениха, хорошего мужчину, мы до сих пор с ним общаемся, но Катерина не хотела связывать себя узами брака. Мы искали ее, думали, что оборотни причастны еще и к ее исчезновению. Только спустя одиннадцать лет нашли, и то случайно, когда пытались поймать очередного блохастого, который слишком близко подобрался к нашим землям.