Проверили на всякий случай и директора музея. Картина была застрахована, но на сумму, не покрывавшую и половины её стоимости. Воровать картину директору, получалось, не выгодно.
Несмотря на отсутствие улик и недовольство начальства тем, что дело затягивается, Сандра была счастлива – она принимает участие в раскрытии похищения века. Именно так назвали происшествие журналисты. Эти представители древнейшей на земле профессии не давали прохода следственной группе. Сандра научилась высокомерно произносить: “Без комментариев” и ходить походкой манекенщицы на подиуме. Её и сержантов несколько раз показывали в новостях, а Сандру с лёгкой руки одного из журналистов прозвали Мисс Загадка. Однокурсники жутко завидовали девушке.
Отношения с Роном наладились, правда, Сандре потребовалось целых пять раз дать ему пощёчину, чтобы он угомонился, начав относиться к стажёрке, как к “своему парню”.
В один из дней сержанты готовили отчёт по делам последних трёх месяцев, а Сандра раз за разом просматривала плёнку из зеркальной комнаты, что-то не давало девушке покоя, но она не понимала, что именно.
– Сандра, прекращай, а то голова закружится, – сказал сержант Говард, – пора нам всем сходить в кафе пообедать.
Девушка с неохотой оторвалась от экрана и подошла к зеркалу, чтобы расчесаться. Дверь открылась, и в зеркале отразился вошедший киборг-секретарь. Сандра закричала:
– Нашла!
Она кинулась к экрану, перекрутила плёнку и начала увеличивать кадр, попутно объясняя напарникам:
– Вот зеркало, что висит напротив двери в зеркальную комнату. Вор отразился в нём, перед тем, как войти в комнату. Видите, он медлит – я поняла, он надевает маску! Мы сейчас подключим программу идентификации и увидим лицо преступника.
Сандра запустила программу, и через минуту на экране появилось нужное изображение.
– Всё-таки директор! – воскликнул Рон, а Пол встал и отправился за ордером на арест.
Директор признался сразу. История оказалась стара, как мир. Директор Бретт три года назад продал подлинник картины в частную коллекцию. Он заменил оригинал талантливо сделанной копией. Никто ничего не заподозрил, но недавно управлением культуры было принято решение, что экспертам необходимо осмотреть картины, являющиеся планетным достоянием. Бретт изобразил кражу и специально показался в образе вора. Его подвело то, что маску он надел у самой двери, не зная, что краем отразился в одном из зеркал.
Сержанты хвастались тем, какой им попался талантливый стажёр. Даже лейтенант Григ подошёл к Сандре и сказал:
– Приходи в наше отделение после окончания академии.