Это было высшей похвалой, из всех произнесённых лейтенантом для женщин-полицейских. Сандра это поняла и благодарно улыбнулась. Может, начальник пригласил из вежливости, но кто откажется от такого приглашения? Она, Сандра, обязательно придёт.
Дело шестое. Идеальная возлюбленная.
Жена и сыновья лейтенанта Грига улетели на Марс, где проводились гонки на ракетах-болидах среди юниоров. Всё отделение звёздной полиции ждало с нетерпением их возвращения, даже с большим нетерпением, чем собственный муж и отец.
Дело в том, что Дэн Григ, которому теперь незачем было спешить домой с работы, решил, что и сотрудники тоже могут поработать подольше. Тем более что скопилось довольно много висяков, да и просто вяло текущих дел.
Сержант Рон Валевски, меряя шагами кабинет, изливал душу своему напарнику:
– Ты представляешь, уже пятое свидание сорвалось! И что делать?
Пол Говард, играющий в марсианские нарды с киборгом-секретарём, сделал ход и ответил:
– Не пойму, что тебя так беспокоит? Если бы с одной твоей подружкой пять встреч накрылось, а то каждой подружке по одному несостоявшемуся свиданию – ничего страшного, переживут.
Тут киборг заявил Полу:
– Мухлёж.
Он многое почерпнул из общения с дочерьми старшего сержанта.
– О, марсианская застава, – ругнулся Пол, – увидел. Теперь тебе ещё самому мухлевать научиться – и порядок!
– А надо? – озадачился робот. В его механической голове шла напряжённая работа, наконец, он произнёс: – Мухлевать, значит всегда выигрывать, люди стремятся выигрывать. Да, я это понимаю.
Хрустальные глаза киборга подозрительно заблестели, похоже, он захотел проверить на практике новое знание.
– Пойду, сыграю с охранниками, – заявил он и, захватив коробку с игрой, вышел из кабинета.
Рон же никак не мог успокоиться:
– Вот точно буду участвовать в проекте “Идеальная возлюбленная”! По всем межгалактическим каналам рекламируют. Пусть девушки не землянки, зато не будут нудеть над душой, что им пора замуж, что они хотят серьёзных отношений, что вовремя не пришёл и тому подобное. Закажу-ка я свою мечту: шестирукую апсару с Венеры или, ещё лучше, гетеру с Созвездия Лиры? Оно, конечно, не дёшево, да ещё надо понравиться избраннице, ну, это-то без проблем.
Пол, убедившись, что напарник говорит серьёзно, попробовал его образумить:
– Рон, как ты думаешь, чем отличаются земные мошенники от межгалактических?
– Почему сразу мошенники? – возмутился Рон. – Это серьёзная фирма. Ты представляешь, сколько они денег в одну только рекламу вбухали!
– Это-то и беспокоит, – заявил Пол, – носом чую какой-то подвох!