Пол стал благодарить марсианина:
– Спасибо, большое спасибо!
– Не за что, голубчик, не за что, – врач вышел, оставив полицейских переваривать необычное слово “голубчик”.
Кринар выглядел несчастным и виноватым. На плече виднелся лечебный пластырь ярко красного цвета. Пятна и отёки сошли.
– Вот, пластырь мне лекарь примарсячил! – пожаловался больной друзьям. – Сказал не снимать, пока не станет бледно-розовым. Терпеть не могу красный цвет!
– Не капризничай, Эдди, – Сандра ласково погладила кринара по руке. – Врач сказал, за неделю поправишься.
– За неделю! – почти взвыл Эдди. – Вам придётся вдвоём идти, трудно будет без меня.
– Ничего, не переживай, справимся, – успокоил кринара Пол, – ты давай лучше ещё разок объясни, как эти твои штуковины защитные действуют.
Эдди начал объяснять, увлёкся и на время забыл о своих неприятностях. Он стремился подготовить напарников к походу в джунгли как можно лучше.
До того, как отправляться на поиски, Пол вечером, тайно от напарницы, провернул одно дельце. На Меркурий нельзя было провозить оружие, и любимый бластер Пола дожидался хозяина в сейфе на Земле. Старший сержант рискнул обратиться к Изабелле. Хозяйка отеля не удивилась, а просто уточнила, какую именно марку бластера предпочитает полицейский. Выслушав ответ, Изабелла сказала:
– Через час подходите в оранжерею. Вас будут ждать.
– Сколько я буду должен? – спросил Пол.
Изабелла рассмеялась, словно весёлой шутке и, махнув рукой, отправилась по своим делам.
Через час в оранжерее Пола ждал смуглый, черноглазый мужчина.
– Санчес, – представился он.
Полицейский пожал протянутую руку. А спустя минуту уже рассматривал новенький бластер. На всякий случай Пол поинтересовался у Санчеса, сколько он должен. Санчес порадовал его широкой белозубой улыбкой. Затем, став серьёзным, попросил:
– Когда разыщите своих пропавших, может, узнаете и о судьбе моего младшего брата. Его имя Пабло, Пабло Санчес. У меня пока нет возможности организовать поиски, я под этим куполом вне закона. Прибыл на сутки навестить Изабеллу и в ночь улетаю. Если что-то узнаете, сообщите ей. Изабелла организовывала поиски, но они ничего не дали. Последнее время местные вообще ни за какие деньги не соглашаются идти вглубь джунглей. Да, если вам встретится человек со шрамом в виде зигзага на щеке, не доверяйте ему. Это наркобарон, он тоже припланетился где-то в этих местах.
– А куда смотрит меркурианская полиция? – поинтересовался Пол.
– Бьюсь об заклад, они даже вам, коллегам, отказали в помощи. Их лишь бы не трогали. Местные копы предпочитают на многое закрывать глаза. Устроили здесь купол отдыха! – ответил Санчес.