Братья переглянулись, удивляясь способности художницы за короткое время увидеть столько мелочей.
Глава академии произнёс короткую приветственную речь, познакомилась с будущими целительницами и их наставница. Но Ровена уже переключила внимание на вошедшего с последними мечниками Ортена. Орк её мечты встал рядом с преподавателями. Ровена им откровенно любовалась. Но тут она заметила кое-что совершенно возмутительное и вновь забралась на подоконник. Братья в четыре руки втащили её обратно с возгласом:
— Куда?
Дриад повели к правой башне, на арену для прохождения экзамена. Но всем было понятно — в данном случае вступительные испытания просто дань традициям.
Ровена забегала по комнате, восклицая:
— Нет, вы видели! Это же просто безобразие! Вот стерва!
Лану надоело это мельтешение, он поймал подругу, встряхнул и велел:
— Говори.
— Да, объясни, что мы должны были увидеть? Тебе станет легче, нам понятнее, — поддержал его Ник.
Художница сделала пару глубоких вдохов, выдохнула и вновь забегала по комнате, давая выход возмущению. Однако фразы стали вразумительными.
— Эта коза изумрудная глазки строит моему Ортену! И он рад этому. Я тут к нему потихоньку из засады подбираюсь, а она… Ух!
Братья переглянулись, Лан ткнул локтем Ника, мол, давай, ты.
— Ро, — осторожно начал тот, вылавливая художницу и обнимая за плечи. — Ведь Ортен не монах из монастыря Тай Аль. Он часто увлекается, но ни с кем ничего путного, я уж не говорю, про женитьбу, не выходит. Словно ведьма какая сглазила.
— Не ведьма, — тяжко вздохнула Ровена, — я на чешуйке дракона загадала желание, чтобы он был моим и только моим.
— Вот видишь, — кивнул Ник, украдкой показывая кулак брату, уже собравшемуся сказать, что он думает о суевериях. — Вот пусть напоследок полюбуется другими, ну, перед тем, как на тебе женится.
— Я ему полюбуюсь, — возмущённо прошипела Ровена и, подняв глаза на друга, просительна протянула: — Ниик…
— Нет, — ответил тот, не раздумывая.
— Ты же ещё не знаешь, о чём речь! — Ровена пихнула его локтем.
— Нет, ну вы мне сегодня все бока отбили!
Ник отодвинул от себя художницу, опустился в кресло, скрестил руки на груди и закинул нога на ногу.
— Не обижайся, — ласково попросила Ровена, игнорируя хмурый взгляд. — Очаруй эту изумрудную. Она тобой увлечётся и Ортена забудет.
— А почему сразу я? — возмутился Ник.
— У тебя язык хорошо подвешен, но я не возражаю, если вы оба попробуете.
— Нет! — хором ответили братья. Находясь в компании художницы, они проявляли редкое единодушие.
— Они нам не нравятся, — выдал Лан.
Ник расщедрился на более пространное объяснение: