— Наверное, потому, что ты самая красивая, — предположил Лан, откровенно любуясь засмущавшейся целительницей.
Они не замечали развернувшейся рядом подушечной битвы: Ник против Эрики, и присоединившейся к ней Ровены.
— У тебя прядка зелёная в волосах, твоя мама — дриада? — спросила Земляника.
— Да, наши с Ником мамы дриады, а отец — Элбан из рода Волков. Они встретились в Туате и полюбили друг друга с первого взгляда, — ответил Лан, с удивлением замечая, что стал таким же разговорчивым, как брат. Но уж очень ему захотелось произвести впечатление на понравившуюся девушку. В этот момент он и не вспомнил, что их с братом дриады, как бы, не привлекают.
— Похоже, об этой истории мне раз двести упоминала бабушка. Правда, по её словам, бродяга наёмник похитил двух бедняжек среди белого дня.
Лан широко улыбнулся и предложил:
— Поехали на выходные в наше становище вместе с Ро, сама увидишь, как живётся этим бедняжкам.
— Если это будет удобно, — засомневалась дриада.
— Наши мамы любят гостей. Мы и твою подружку-мечника захватим, если тебе так спокойнее будет. Ну как, поедем?
Чтобы расслышать ответ сквозь воинственные вопли разошедшихся друзей, Лан подвинулся ближе. Земляника с той же целью сместилась на край кресла и подалась вперёд. На несколько мгновений они замерли лицо к лицу, смешивая почему-то сбивающееся дыхание.
Неточный, но оттого не ставший менее сильным бросок подушки, попавшей в спину дриаде, свалил ту прямо в объятия орка. Лан умудрился, падая на спину, придержать целительницу и ногой оттолкнуть опасно накренившееся кресло.
В комнате воцарилась тишина. Лан без видимых усилий сел, удерживая дриаду на коленях.
— Ты не ушиблась?
— Ты не ушибся?
Спросили они друг друга одновременно, вновь не замечая никого вокруг. Земляника быстрым движением прощупала плечи, шею и ключицы наслаждающегося этими прикосновениями Лана. Он перехватил руку целительницы и прижал к щеке.
— Кажется, кто-то говорил, что боится орков, — задумчиво протянула Ровена, затем перевела взгляд на стоявшего с оторопевшим видом Ника. — А ещё кто-то уверял, что не интересуется дриадами.
Земляника ойкнула, первой приходя в себя, и попыталась соскочить. Лан не отпустил. Он поднялся на ноги, не выпуская из рук драгоценную ношу. Осторожно её поставил на пол, взял за руку.
— Не стоит смущать мою девушку, Ро, — попросил Лан подругу и обратился к Землянике: — Пойдём, покажу, где столовая. А эти трое приведут себя в порядок и догонят.
Дриада послушалась, даже не пытаясь отнять руку.
— Нет, вы это видели? — спросила Ровена, глядя, как и Эрика с Ником в закрывшуюся дверь.