— Вязать? — я вспомнила уроки труда в школе и свой печальный опыт вязания. — А что?
— Без мурр разницы.
— Тогда умею.
Кот задумчиво помолчал.
— А за ушком муррр чесать?
— Кому? — на всякий случай уточнила я, а то мало ли.
— Муррмне, размурмеится.
— Умею.
Почесывание за ушком в качестве арендной платы — такого мне еще не предлагали. Но жизнь, как оказалось, полна сюрпризов.
— Ну, муррр, — кот все еще оценивающе меня разглядывал, явно сомневаясь в моих чесательных способностях. — Ну а исторррии муррр ты знаешь?
— Какие истории?
— Замуррррмательные.
— Занимательные? Нууу, — я лихорадочно начала вспоминать школьный курс литературы. Почему-то первым в голову пришел Раскольников. Нет, пожалуй, убитые старушки — это не очень занимательно, хотя и поучительно.
Кот начал раздраженно подергивать ушами.
— О, а ты знаешь сказку про кота в сапогах?
— Каких мыррр сапогах? — заинтересовалась вредная животина.
— Пусти в комнату — расскажу, — пошла я на шантаж. Ноги к этому времени окоченели до самых коленок.
— Ну смурррртри, не будет муррр интеррррестно муррр выселю.
— Будет, — заверила я кота. — Отпирай.
Дверь со скрипом отворилась. Я поспешно зашла в комнату и в ужасе застыла. Пыли и паутины здесь было столько, что любой склеп обзавидуется.
— Муррравится? — у моих ног возник черный котяра.
Задрав хвост, он сделал несколько шагов по пыльному ковру и повернул ко мне морду.
— Таммур, — животное указало лапой на огромный шкаф, чем-то напоминающий гроб, — есть приммурличная одежда.
— Нравится, — заверила я гостеприимного хозяина. Обижать кота было совестно. — Вот сейчас еще порядок наведу. И совсем красота будет.
— А мурр кот?
— Какой? — не сразу поняла я.
— В муррр сапогах. Сначала история, потомуррр остальное. И за ушкоммур почесать. Садись, — кот запрыгнул в огромное кресло.
На вид оно действительно выглядело удобным. Еще бы протереть… Рядом с креслом стояла плетеная корзинка с набором разноцветных клубков и спицы. Надеюсь, хоть вязать мне сегодня не придется.
Я уселась в кресло. Кот тут же залез мне на колени, свернулся клубком и подставил лобастую мордочку.
— Жили-были… — начала я, запуская руку в пушистую черную шубу.
Кот начал благодушно помуркивать. А у меня на душе стало так тепло и спокойно, что я даже забыла о пыли, кандалах и прочих неприятностях сегодняшнего дня. Ноги опять же согрелись. Вообще уютно здесь.
— Нет, ну вы посмотрите на нее. Расселась, как у себя дома! — вывел меня из мечтательного состояния громкий и очень знакомый голос.
Я открыла газа. Посреди комнаты стоял… Эдик.
Демон недовольно скрестил руки на груди и сверлил меня алыми глазками.