— Эдик, сейчас я пойду на ужин. А когда вернусь, чтобы здесь этого… этой яблоньки больше не было!
— Что?! Но почему?
— Она опасна для общества.
— С чего ты это решила?
— С того, что она пытается отжевать коту хвост.
С этими словами я ринулась спасать черного. Одному из цветочков все-таки удалось подобраться к коту сзади, и он изловчился схватить животное за кончик хвоста. Бедный кот вцепился в коврик всеми четырьмя лапами, пытаясь не попасть в цепкие ветви демонической яблоньки, которые уже тянулись к жертве, но пока не доставали.
Я схватила кота и дернула к себе, раздалось оглушительное «мяууууу». В зубах у цветочка остался только клок шерсти. Животное, правда, благодарности не высказало. Вместо этого кот пребольно полоснул меня по руке, заставляя себя выпустить.
— Ах, ты, — прошипела я, посасывая ранку.
Больно.
— Чтобы этого… баобаба через пять мурминут не было! — отойдя на безопасное расстояние, заявил кот. — Или я тебя вмурместе с ним туда телепортирую, откуда не возвращаются!
Эдик грустно вздохнул. А я поспешно ретировалась. Все, теперь кот и сам разберется. Но до чего же неблагодарная скотина. Я его спасла, а он еще и царапается.
Обеденный зал оказался закрыт. А у запертой двери стоял широкий стол с бутербродами и стаканами с чаем.
— Вот ты где! — рядом возникла жизнерадостная Лиз. — Я только тебя и жду. Начало вечеринки перенесли на пораньше. Все равно здесь сегодня ловить нечего.
— А почему зал закрыт? — полюбопытствовала я.
— Ха, кто-то из перваков сварил такую дрянь, которая проела дыру сначала в потолке кухни, а потом еще и в полу. Магистры до сих пор пытаются ее остановить. Директор ругался…. Мы на первом этаже слышали.
Значит, Натиэлю лучше сегодня на глаза не показываться. И тайная вечеринка — отличное место, чтобы спрятаться.
— Так ты идешь? — спросила Лиз.
— Конечно!
Мы вышли из школы, и я поняла, что впервые покинула ее стены. Башня Птиц не считается. Здесь оказалось довольно неплохо. Огромная зеленая лужайка, вдалеке виднеются деревья и высокий забор. Слева — обрыв и море, справа — узкая тропинка уходит в густой лес.
— В какой стороне пещера? — бодро спросила я.
— Там, — Лиз кивнула в сторону обрыва. — Но напрямик, конечно, не пройдешь. Надо сначала на берег спуститься. А вообще, место зачетное. И пределы школы не покидаем, и из-за шума волн не слышно, что там происходит. В общем, нас ждет веселье! Поверь, никто не умеет так зажигать, как маги огня.
— Не сомневаюсь, — хмыкнула я. — Кому, как не им.
Главное, вовремя уйти и не опоздать на встречу с Гартом. И тут я остановилась, озаренная внезапной мысль. Часов-то у меня по-прежнему нет. Я оглядела свою спутницу и заметила изящные серебристые часики на запястье. Ну ладно, можно будет у нее узнать, сколько времени.